레고랜드 개장 1년, 논란들 잠재울까

“다음주 중 입장객수 공개할 것”
당초 목표 밑돌아 또다른 논란
‘땅 100년 공짜’ 눈총도 여전

100번째 어린이날인 5일 오전 강원 춘천시 하중도 레고랜드 코리아 리조트가 관람객들로 붐비고 있다. 춘천 레고랜드는 이날 정식 개장했다. 2022.5.5 연합뉴스

강원 춘천 레고랜드 코리아 리조트가 오는 5일 개장 1년을 맞지만 개장 전후 불거진 각종 논란은 잦아들지 않고 있다.

레고랜드는 다음 주 중 개장 뒤 1년간 누적 입장객 수를 발표할 예정이라고 4일 밝혔다. 그동안 모기업 격인 영국 멀린사의 글로벌 규정을 이유로 비공개를 고수한 레고랜드가 전향적으로 나선 것이다. 지난해 말부터 지역사회에서 입장객 수 공개를 요구하는 목소리가 높아지며 논란이 확산하자 입장을 바꾼 것으로 풀이된다.

그러나 공개 뒤에도 입장객 수를 둘러싼 논란은 사그라들지 않을 것으로 전망된다. 실제 입장객 수가 개장 전 강원도가 내다본 연간 250만명에 못 미칠 것으로 알려졌기 때문이다. 앞서 춘천시가 교통량과 통신망 사용량 등 빅데이터를 활용해 추산한 입장객 수는 67만명 수준에 불과했다. 레고랜드 관계자는 “60만명보다는 당연히 높고, 200만명이나 250만명은 아직 안 될 것으로 본다”며 “문화재 등으로 인해 레고랜드 부지가 당초보다 축소됐는데 (200만~250만명은)그 전 부지 면적을 기준으로 강원도가 잡은 거여서 아마 그거보다는 낮을 것”이라고 말했다.

강원도가 레고랜드를 운영하는 영국 멀린사에게 도유지인 하중도를 최장 100년간 레고랜드 부지로 무상 임대하기로 해 일었던 불공정계약 논란도 가라앉지 않고 있다. 춘천지역 시민단체인 강원평화경제연구소는 “도민과 시민을 대상으로 신뢰를 저버린 글로벌 기업에 일방 끌려다닐 것이 아니라 불공정 행위를 바로 잡는 재협상에 전면 나서야 할 것”이라고 강원도에 촉구했다.

레고랜드 개발 과정에서 출토된 선사유적을 보존하기 위한 유적공원과 유적박물관 건립도 이뤄지지 않았다는 볼멘소리도 여전하다.

이순규 레고랜드 코리아 사장은 “지난 1년 동안 미흡한 점이 있는 것은 사실이지만, 레고랜드가 1∼2년을 보고 한국에 온 것이 아니다”며 “장기적인 관점에서 발전하고 나아질 수 있도록 지속적인 추가 투자를 진행하고 있고, 지역상생을 위한 다양한 사업도 벌이고 있다”고 말했다.

춘천 김정호 기자