우크라, 푸틴 암살하려 크렘린 드론 공격?…"심리전 목적일 듯"

러시아 대통령 관저인 크렘린궁에 대한 무인기(드론) 공격이 발생하자 공격을 벌인 배후와 그 목적 등에 대한 관측이 무성합니다.

러시아는 블라디미르 푸틴 대통령을 암살하려는 우크라이나의 소행이라고 단정하고 보복을 벼르고 있지만 우크라이나는 이를 극구 부인하고 있습니다.

러시아가 보복 명목으로 우크라이나를 공격하기 위해 자작극을 벌인 것이라는 관측이 제기된 가운데, 우크라이나가 '크렘린궁마저 안전하지 않다'는 심리적 효과를 겨냥한 공격을 벌였을 수 있다는 분석도 잇따라 나옵니다.

미국 일간 뉴욕타임스(NYT)는 3일(현지시간) 새벽 모스크바 크렘린궁 상공에서 15분의 시차를 두고 연이어 드론이 폭발하는 영상이 확인됐다고 보도했습니다.

영상을 보면 공중에서 크렘린궁 건물의 돔 지붕을 향해 남쪽에서 비행체 하나가 날아들고, 15분 뒤에는 동쪽에서 두 번째 비행체가 날아듭니다.

두 비행체 모두 폭발했고, 짧게 화염을 일으켰습니다.

크렘린궁에는 푸틴 대통령 집무실과 거처뿐 아니라 기념식장, 상원 등이 있습니다.

크렘린궁은 성명에서 "전날 밤 우크라이나가 무인기로 크렘린궁 대통령 관저에 대한 공격을 시도했다"며 "2대의 무인기가 크렘린궁을 겨냥했으나 군이 전자전 체계를 적절히 사용해 이들을 무력화했다"고 밝혔습니다.

특히 "우리는 이를 러시아 대통령의 생명을 노린 계획적인 테러 행위로 간주한다"며 "러시아는 적합한 시기와 장소에 보복할 권리가 있다"고 주장했습니다.

푸틴 대통령의 최측근인 드미트리 메드베데프 러시아 국가안보회의 부의장은 텔레그램에 "젤렌스키와 그 파벌들을 물리적으로 제거하는 것 외엔 다른 방법이 없다"며 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령 암살을 공개적으로 촉구하기도 했습니다.

러시아 관리들은 크렘린궁에 대한 공격 당시 푸틴 대통령은 크렘린궁에서 30㎞가량 떨어진 모스크바 근교에 있었다고 말했습니다.

핀란드를 방문 중인 젤렌스키 대통령은 이날 헬싱키에서 열린 기자회견에서 "우리는 푸틴이나 모스크바를 공격하지 않았다"며 러시아의 주장을 전면 부인했습니다.

그는 "푸틴은 승리가 없고, 그의 국민들에게 동기 부여가 필요할 것"이라며 전장에서 성과를 거두지 못한 러시아가 자국민의 시선을 분산시키고 우크라이나에 대한 공세를 강화하려 이런 일을 계획했을 가능성을 지목했습니다.

전·현직 미국 관리들은 NYT에 러시아가 '거짓 깃발 작전'을 썼을 가능성이 있지만, 아직 단정하기에는 이르며 미 정보기관들이 사태를 파악하는 중이라고 전했습니다.

우크라이나가 모스크바에 대한 드론 공격 능력을 갖추고 있으며, 실제 공격했다면 푸틴 대통령을 실제로 제거하려는 시도보다는 러시아를 조롱하거나 흔들려는 심리전 차원일 것이라는 분석이 잇따라 제기되고 있습니다.

NYT에 따르면 미 연방 자금 지원을 받는 비영리 연구기관 해군분석센터(CNA)의 러시아 연구 프로그램 전문가 새뮤얼 벤뎃은 우크라이나의 드론 공격이 맞는다면 '크렘린궁조차 안전하지 않다'는 것을 인식시키기 위한 심리적 효과를 노린 것일 수 있다고 분석했습니다.

다만 그는 드론이 크렘린궁 인근에서 방향을 틀었을 수 있어 영상만으로는 어디서 온 것인지 알 수 없으며, 드론이 러시아 방공망 격추로 폭발한 것인지 원래 목적대로 폭발한 것인지도 확인할 수 없다고 설명했습니다.

영국 일간 텔레그래프는 푸틴 대통령에 대한 암살 시도라는 러시아의 주장은 근거가 부족하다고 지적했습니다.

푸틴 대통령이 최근 크렘린궁을 방문하는 일이 드물고 밤을 보내는 일은 없다시피 하며, 드론이 창문을 겨냥한 것이 아니라 지붕 위에서 폭발하는 데 그쳤다는 점에서입니다.

이 매체는 "심각한 암살 시도보다는 러시아 정부에 자신들의 능력을 과시하며 조롱하기 위한 것으로 보인다"고 지적했습니다.

우크라이나가 국경에서 직선거리로 450㎞ 이상 떨어진 모스크바 한복판을 공격할 능력 자체는 갖춘 것으로 전문가들은 평가합니다.

영국 BBC 방송에 따르면 군사 블로그 에이비에이셔니스트 운영자인 다비드 첸초티는 "우크라이나가 공격 사실을 확인하지 않고 있지만, 지난해 선제 공격을 보면 우크라이나가 자국 영토로부터 그와 같은 장거리 공격을 가할 능력을 갖춘 것으로 입증됐다고 본다"고 평가했습니다.

드론 전문가인 스티브 라이트 역시 크렘린궁을 타격한 드론이 우크라이나에서부터 날아갔을 가능성이 있다고 말했습니다.

그는 "모스크바 방공망의 집중 공세를 피해야 한다는 점에서 훨씬 근접한 곳에서 띄웠을 수도 있다"고 덧붙였습니다.

텔레그래프 역시 크렘린궁에서 꽤 가까운 곳에서 무인기들이 출격했을 가능성이 상당하고, 모스크바 내에서 띄웠을 수도 있다고 전했습니다.

실제로 우크라이나가 러시아 수도 모스크바 중에서도 심장부인 크렘린궁을 공격한 것이라면 러시아에는 상당한 충격이 될 수 있습니다.

러시아 군·연방보안국(FSB) 출신인 이고르 기르킨은 "적군이 모스크바를 폭격한 것은 1942년이 마지막이었다"고 지적했다고 텔레그래프는 전했습니다.

BBC도 이번 드론 공격이 러시아 주장대로 푸틴 대통령에 대한 암살 시도라면 크렘린궁에는 커다란 망신거리가 될 것이라고 진단했습니다.

유영규 기자sbsnewmedia@sbs.co.kr