2023하동세계차엑스포 개막…31일간 대장정 돌입

4일 경남 하동세계차엑스포 1호 입장객인 필리핀 출신 다문화가족 박미란씨(63·악양면)와 하승철 하동군수가 기념촬영을 하고 있다. 하동군 제공

‘자연의 향기, 건강한 미래, 차!’를 주제로 한 2023하동세계차엑스포가 4일 개막한다.

차엑스포는 경남도와 하동군이 공동 주최하고 재단법인 하동세계차엑스포조직위원회가 주관하는 차 분야 최초 정부 승인 국제행사이다. 차엑스포는 다음달 3일까지 31일간 제1 행사장인 하동스포츠파크(하동읍)와 제2 행사장인 하동야생차문화축제장(화개면)에서 열린다.

개막식은 4일 오후 6시 ‘미래 천년의 시작’을 주제로 열린다. 차일소리 공연, 군민합창단 식전 행사 공연을 시작으로 장민호·CIX·스테이씨 등 초청가수가 무대에 오른다.

제1행사장에는 천년을 이어온 한반도 차의 시대별 차 문화를 소개하는 주제관으로 ‘차(茶) 천년관’, 몸과 마음을 힐링하고 차 효능을 알아가는 ‘웰니스관’이 마련됐다.

한국 차와 문화, 세계 차 역사와 문화를 느낄 수 있는 공간인 ‘월드티아트관’ 차 산업 중심지와 수출 확대를 위한 프로그램과 기업의 판로개척을 소개하는 ‘산업 융복합관’이 관람객을 맞는다.

제2행사장에는 지리산의 아름답고 신비로운 사계절 자연과 천년 차나무 등 차 시배지 하동을 소개하는 ‘주제 영상관’을 마련해 다채로운 볼거리를 제공한다.

엑스포는 관람객 편의를 최우선으로 한다. 주차 편의를 위해 제1행사장(면적 12만 4684㎡) 주차면수를 스포츠파크 남측 부지와 섬진강 수변공원 등에 4210면을 마련했다.

제2행사장(2만 102㎡)은 쌍계사 주차장, 화개복합행정타운, 궁도장 등에 1592면을 마련해 모두 5802대 주차 면수를 확보했다.

5개 노선에 셔틀버스를 운영해 주말과 공휴일 18대, 평일 12대를 운행하고 교통약자를 위한 전기 카트와 휠체어 등도 준비돼 있다. 관람객들을 돕는 자원봉사자도 일반 1200명, 통역 20명 등을 선발해 행사장 안팎에 투입한다.

엑스포 기간 중 연계 할인시설로 도내 12개 시군에 27개 유료 관광시설이 마련돼 있어 엑스포 입장권 소지자가 혜택을 받을 수 있다.

김정훈 기자 jhkim@kyunghyang.com