"내 조카" 9살女 손잡은 남자…끝까지 쫓아가 유괴 막은 '영웅'

포스코청암재단, 이철씨 '포스코히어로즈'로 선정

포스코청암재단이 지난 2일 광주 북구청에서 이철 포스코히어로즈에게 상패와 자녀 장학금을 전달하고 있다. (왼쪽부터) 오동호 상임이사, 이철 히어로즈, 문인 광주북구청장. /사진제공=포스코

포스코청암재단은 9살 여아의 유괴를 적극적인 행동과 기지로 막아낸 이웃 주민 이철(42)씨를 포스코히어로즈로 선정했다고 4일 밝혔다.
포스코청암재단은 지난 2일 광주 북구청에서 이씨에게 상패와 자녀 장학금을 전달했다.

이씨는 지난달 2일 공원에서 놀던 여자아이의 유괴를 막아냈다. 이씨는 이날 오후 5시경 아들과 함께 광주 북구 오정어린이공원에 나왔다가 공원 한쪽에서 술에 취한 남성을 목격했다. 평소 많은 아이들이 모여 노는 장소인 만큼 이씨는 그를 주의 깊게 지켜보기 시작했다.

남성은 근처에 놀던 여자아이에게 다가가 인형을 주면서 아이 손을 잡고 공원 밖으로 빠져나갔다. 이씨는 곧바로 뒤따라가 그를 멈춰 세워 자초지종을 물었다. 남성은 아이가 조카라고 말하며 화를 냈고, 다시 발걸음을 옮겼다.

이씨는 500m 정도 조용히 쫓아가며 상황을 주시했다. 남성은 계속 뒤를 돌아보며 빠르게 걷더니, 한 빌라로 여자아이를 데리고 들어갔다. 이씨는 집 안으로 들어가던 남성을 다시 한번 막아 세우며 "아이 삼촌이 진짜 맞냐? 그럼 할머니 성함과 아이 집 주소를 말해보라"라고 추궁했다. 남성이 횡설수설하며 대답하지 못하자 바로 경찰에 신고했다.

조사 결과 남성과 아이는 공원에서 처음 본 사이였다. 남성은 아이 부모가 자리를 비운 사이 인형으로 환심을 사고, 더 많은 인형을 주겠다며 자신의 집으로 유인한 것으로 밝혀졌다.

이씨는 "저도 아이를 키우는 부모로서 당연히 해야 할 일을 했을 뿐"이라며 "포스코히어로즈로 선정해 주신 만큼 앞으로도 아이들이 안전하게 뛰어놀 수 있는 동네를 만들기 위해 노력하겠다"고 소감을 밝혔다.

포스코히어로즈펠로십은 의로운 행동에 대한 사회적 관심을 높이고 정의로운 사회를 만들기 위해 2019년 제정됐다. 현재까지 총 78명의 포스코히어로즈가 선정됐다.

이세연 기자 2counting@mt.co.kr