하영수 ‘Draper Athena’ 대표 “美진출 스타트업 성공 조건, 능력보다 ‘미국 사회 네트워크’ 이해 필요” (The Globalis)

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아리랑TV 특별기획 프로그램 ‘The Globalis’ 30회는 한미정상회담 특집 3부작 중 2부인 실리콘밸리 ‘큰손’이 밝히는 달라진 벤처환경에 대처하는 법을 3일 방송했다.

MC인 손지애 이화여자대학교 국제대학원 초빙교수는 벤처 캐피탈(VC) 드레이퍼 아테나(Draper Athena)의 페리 하(하영수) 대표를 만나 변화하는 벤처 시장 속 한국 기업의 세계 진출 조건을 알아보는 시간을 가졌다.

페리 하 대표는 1990년대부터 실리콘밸리를 중심으로 활동, 한국과 아시아 국가 스타트업의 잠재 가능성을 끌어올리는 기폭제 역할을 하고 있다고 평가받는다.

손지애 교수가 페리 하 대표의 이력을 들며 벤처캐피탈리스트의 역할이 무엇인지 묻자, 페리 하 대표는 “벤처캐피탈의 핵심은 가치투자”라며 “우리는 투자하는 회사의 재무제표를 보기보단 그 회사의 성장가능성을 보고 성공할 수 있게 돕는 러닝메이트”라고 답했다.

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이에 손 교수가 한미정상회담 등 최근의 한미 관계 진전 분위기를 언급하며 미국에 진출하는 한국 벤처 기업들이 성공할 만한 환경이 형성되고 있는지 묻자, 페리 하 대표는 “환경보다는 한국 벤처의 자세가 더욱 중요”하다며 “한국에서 성공한 경험만으로 미국 진출을 생각하기보다 양국의 문화를 이해하고, 현지 네트워크를 통합할 수 있는 환경을 구축하는 것이 중요”하다고 답했다.

더불어 그는 ‘세계 시장에서 주목받는 한국 벤처의 DNA’에 대해서도 언급했는데, 페리 하 대표는 “‘고학력’과 ‘빨리빨리’로 훈련된 한국인의 특성이 세계 스타트업 시장에 진출할 때는 강점이 되기도 한다”고 덧붙였다.

손 교수가 앞으로 벤처 시장에서 주목할 만한 투자 분야가 있는지 궁금해 하자, 페리 하 대표는 ‘챗GPT와 같은 생성 AI’분야를 들며 “어떤 회사에서는 이미 생성 AI를 사용하며 ‘1년 동안 훈련시킨 직원’보다 높은 능력으로 평가하고 있다”고 답했다. 이에 손 교수가 생성 AI로 인해 생길 단점이 우려되지 않느냐고 묻자, 페리 하 대표는 “생성 AI가 가져올 변화가 어떤 영향을 미칠 것인지와 별개로, 그 변화를 받아들이지 않으면 우리는 결국 뒤쳐지게 되는 것”이라고 답했다.

이어 손 교수가 미국 시장에서 한국 벤처가 성공하기 위한 조건이 무엇인지 묻자, 페리 하 대표는 “뛰어난 기술을 내놓는 것만이 실리콘밸리에서의 성공 조건은 아니다”라며 “자신감과 적극적인 소통 능력을 통해 벤처가 가지고 있는 가치를 세계 시장에서 효과적으로 어필할 수 있는 것도 중요하다”고 답했는데, 더불어 그는 “VC로서의 역할 외에도, SF한인커뮤니티재단(KACF-SF) 활동을 통해 지속적으로 한국 벤처와 한인사회가 세계 시장에서 자립할 수 있도록 도울 것”이라고 덧붙였다.

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세계무대에서 활동하고 있는 각계 오피니언 리더들의 삶을 통해 대한민국의 방향성을 들어보는 아리랑TV의 ‘The Globalists’는 윤석열 대통령의 미국 국빈방문을 전후로 ‘한미정상회담 특집 3부작(외교, 경제, 인적교류)’을 방송중이다.

손봉석 기자 paulsohn@kyunghyang.com