태영호 ‘녹취록 파문·쪼개기 후원’ 논란에 “악의적 보도와 가짜뉴스”

‘녹취록 파문’과 ‘쪼개기 후원 의혹’으로 논란을 빚고 있는 태영호 국민의힘 최고위원이 3일 기자회견을 열고 제기된 의혹들을 ‘가짜뉴스와 정치공세’로 규정하며 부인했다.

태 최고위원은 이날 오후 국회 소통관에서 진행한 기자회견에서 “이진복 대통령실 정무수석과는 공천과 관련해 그 어떠한 대화도 나누지 않았다”며 대통령실의 공천 개입 의혹을 부인했다. 그는 “(녹취록에 나온 공천 관련 발언은) 제가 전당대회에서 최고위원에 당선됐음에도 공천에 대해 걱정하는 보좌진을 안심시키려고 했던 발언이었다”며 “회의 참석자 중 누군가가 (이를) 녹음해 불순한 의도로 유출한 것”이라고 주장했다.

앞서 MBC는 태 최고위원이 보좌진과 한 대화 녹취록을 공개했다. 녹취록에 따르면 태 최고위원은 3·8 전당대회 당선 직후 이진복 대통령실 정무수석으로부터 국민의힘이 한일관계 정책과 관련해 대통령에 협조하지 않는다는 질책을 받았다고 말했다. 또 태 최고위원이 국민의힘 지도부 일원으로서 대통령에게 보고할 만한 발언을 한다면 “공천 문제는 신경 쓸 필요도 없다”는 말을 이 정무수석으로부터 들었다고 했다.

태 최고위원은 이날 자신에게 제기된 ‘쪼개기 후원’ 의혹도 부인했다. 그는 “너무나도 황당해 말이 나가지 않는다”며 “단 하나의 오점 없이 당당하다”고 강조했다. 그는 “시·구의원들의 후원은 ‘쪼개기’에 해당하지 않으며 시·구의원들도 언론에 자발적으로 후원한 것이라 밝혔다”고 말했다. 그는 특히 “공천헌금이라는 오해를 피하고자 저는 오히려 지난해 지방선거를 앞두고 예비후보들이 낸 후원금을 반환하기도 했다”고 설명했다.

그는 기자회견을 마치면서 “의원실에 대한 음해와 비난, 억측, 가짜뉴스에 대해서는 법적 대응을 포함해 단호히 대응하겠다”고 덧붙였다.