서울시, 한복판에 `조선공산당 창당 터` 표석설치 `물의`

박원순 아닌 오세훈 시장 재임 기간인 지난 3월 설치
"조선공산당, 독립운동에서 중추적 역할" 내용
좌파의 자유 대한민국 정부 수립 부정 역사인식과 일치
최근 표석 사라져 경찰 수사

올 3월 서울 중구 롯데호텔 앞 인도에 설치된 '조선공산당 창당 대회 기념 표지석'.

오세훈 서울시장. 연합뉴스

연합뉴스

북한 김정은 정권의 뿌리인 조선공산당 창당대회 터 표석을 서울 한복판에 설치하는 것이 옳은 일일까? 그것도 자유민주주의를 내세우는 오세훈 서울시장이 말이다. 그리고 그 표석을 없애면 죄가 될까?

3일 서울 남대문경찰서에 따르면 경찰은 서울 중구 소공동 롯데호텔 앞 인도에 설치된 '광복단결사대 활동지 및 조선공산당 창당대회 터' 표석이 사라져 수사 중이다. 이 표석의 제거 시점과, 경위를 파악하기 위해 주변 폐쇄회로(CC)TV 등을 확보해 추적하고 있다.

서울시 문화재정책과는 지난달 25일 오전 표석이 사라졌다는 것을 인지하고 경찰에 수사를 의뢰했다.

노동당은 지난해 6월 서울시 역사문화재위원회에 조선공산당 창당대회 터 표석 설치를 신청했다. "김재봉, 조봉암, 박헌영 등이 1925년 4월 17일 일제의 감시망을 피해 옛 아서원에 모여 비밀리에 조선공산당을 창당했고, 이후 조선공산당은 일제강점기 노동운동을 비롯한 독립운동에서 중추적 역할을 했다"는 이유에서다.

역사문화재위원회는 지난해 7월 심의 과정을 거쳐 노동당의 신청을 승인했고, 서울시는 지난 3월30일 소공동 롯데호텔 앞 인도에 표석을 설치했다. 표석에는 '이곳은 1920년 8월24일 미 의원단이 우리나라에 왔을 때, 대한민국 임시정부의 지휘 아래 광복단 결사대와 암살단이 조선총독 등 일본 고관을 처단하려 모였던 아서원 자리이다. 1925년 4월17일 여기서 열린 창당대회에서 조선공산당이 결성돼 사회주의 독립운동을 이끌었다'고 적혀 있었다.

서울시 역사문화재과는 지난달 24일 "표석이 사라졌다"는 신고를 접수한 뒤, 현장을 찾아 신고 사실을 확인했다. 서울시는 이튿날 남대문서에 수사 의뢰 공문을 보냈다. 서울시는 1985년부터 사라진 문화유산의 터나 역사적 사건의 현장을 기억하게 하려고 335곳에 역사문화표석을 세워왔다. 서울시 관계자는 통화에서 "설치한 표석이 사라진 경우는 이전에 없었다"며 "표석 재설치 여부를 논의할지는 아직 정해지지 않았다"고 말했다.

표석이 사라지기 전 보수단체들은 표석을 없애야 한다고 주장했다. 엄마부대 등은 지난달 24일 "대한민국에 공산주의 세력이 얼마나 뿌리 깊게 박혀 있는지 잘 보여주는 사례"라며 서울시에 표석 철거를 촉구했다.

노동당은 성명을 내고 "좌우 이념을 떠나 인간이 인간답게 살아가는 사회를 만들기 위해 일제와도, 기득권 세력과도 싸워왔던 선배들의 역사적 행적을 되새기는 일이 중요하다"며 "이번 역사문화 표석 탈취 사건을 '실체적 역사를 지우는 몰역사적 행위'로 판단하고 강력하게 규탄한다"고 주장했다.

하지만 이는 대한민국의 정통성을 부인하는 것이라는 비판이 강하다. 김재봉 박헌영 등은 공산주의자로 한반도에 자유민주정부 수립을 방해한 인물이다. 김재봉은 초대 조선공산당 책임비서를 지냈으며, 박헌영은 동족상잔의 6.25 전쟁을 일으킨 전범이다. 광복 이후 유엔 감시하의 선거로 합법적으로 탄생한 대한민국 정부를 전복, 공산화시키려는 '빨치산 투쟁'의 주범이기도 하다.

표석이나 기념관은 국가에 헌신하거나 몸을 바친 이들을 위한 것이다. 그런데 자유 대한민국의 한복판에 공산주의를 추앙하는 이들을 기리는 표석이 서있는 건 문제가 있다. 이는 대한민국의 정통성을 뿌리채 흔들려는 좌파들의 일종의 '역사 투쟁'이기도 하다. 강현철기자 hckang@dt.co.kr