박형준 "부산, 아시아 행복도시 톱10 조만간 가시화" [인터뷰]

기사내용 요약
“부산 미래 위해서 퍼스트 무버(first mover) 돼야”
“지역 특색 살리려면 과감한 권한 지방 이양 필요”

[부산=뉴시스] 하경민 기자 = 박형준 부산시장이 2일 오후 시청 접견실에서 뉴시스와 인터뷰를 하고 있다. 박 시장은 "부산의 미래를 위해서는 남들이 가지 않는 길을 가는 퍼스트 무버(first mover)가 돼야 한다"고 강조했다. 2023.05.02 yulnetphoto@newsis.com.

[부산=뉴시스]백재현 기자 = “지난 2월 부산으로의 유입 인구가 2015년 7월 이후 근 8년 만에 처음으로 유출 인구보다 많았다. 비록 그 수(336명)가 많지 않아 좀 더 지켜 봐야겠지만 그만큼 부산의 흡인력이 커졌다는 의미라 할 수 있다.”

2021년 4월 재보궐 선거로 38대 시장에 오른 데 이어 지난해 7월 제39대 부산시장으로 취임한 지 1주년을 앞두고 있는 박형준 시장은 2일 오후 시청 접견실에서 가진 뉴시스와의 인터뷰에서 이 같은 사례를 들며 부산의 최근 변화를 설명했다. 사람들이 ‘떠나는 도시’가 아니라 ‘들어오는 도시’로 변화하는 징후로 해석한다는 것이다.

박 시장은 “부산이 안팎으로 분위기가 많이 바뀌었고 새로운 흐름을 만들어 내고 있는 것은 분명하다”면서 “신산업과 관광을 비롯한 새로운 서비스업을 활성화시키고 교육과 정주여건을 꾸준히 개선해 나간다면 ‘글로벌 허브도시’, ‘다시 태어나도 살고 싶은 도시’라는 시정목표는 반드시 이뤄질 것”이라고 말했다.

그는 부산의 미래를 위해 ‘퍼스트 무버(first mover)’가 돼야 한다고 강조했다. 남들이 아직 가지 않은 길을 앞서 가며 길목을 기다려야 한다는 것이다. 부산시가 신산업분야인 양자컴퓨터와 파워반도체 등에 힘을 쏟고 있는 이유도 같은 맥락이라는 설명이다.

또 최근 부산시의 정책이 전국단위의 정책으로 되는 경우가 많은 것도 길목을 잘 지키고 있는 방증이라는 것이 박 시장의 설명이다.

박 시장은 “그동안은 가능성을 증명해온 시간이었다면 앞으로는 빠른 행정력으로 대학, 기업과 함께 결실을 맺도록 하는데 힘을 쏟을 것”이라고 말했다.

다음은 박 시장과의 일문일답.

-2030엑스포 유치 판세는 어떤가.

“충분히 승산이 있는 수준까지 왔다. 하지만 지금은 어떤 말도 실질적 도움이 안 된다. ‘진인사대천명(盡人事待天命)’이란 말로 대신 하겠다. 다만 개최국이 결정되는 오는 11월 국제박람회기구(BIE) 총회 때 투표권을 갖는 회원국은 지금의 171개보다 훨씬 많을 것이다. 남은 기간 이들 미가입국들을 대상으로 전략적 접근을 할 방침이다.”

-재보궐 선거까지 합하면 시장직을 맡은 지 2년이 지났다. 아시아 행복도시 순위 10위 진입 목표는 순조로운가.

“부산은 고용노동부의 ‘워라벨지수’에서 2021년 전국 1위를 했고, 지난해 국회연구원의 ‘시민행복지수’도 특·광역시 1위를 차지했다. 부산을 방문하는 많은 외국 인사들도 부산의 천혜의 자연환경과 대도시의 편익, 시민들의 열정적인 모습에 큰 호감을 갖는다고 한다. 공기의 질도 지난해 7대 특·광역시중 가장 좋았다. ‘워케이션 도시’로서의 매력도 인정받기 시작했다. 조금만 더 노력하면 톱 10 진입은 곧 가시화 될 것으로 본다.”

-2025년 본격화할 지역혁신중심 대학지원체계(RISE)의 준비를 놓고 경험부족을 우려하는 시각이 있다.

“취임 이후 대학에 대한 재정지원과 행정권한을 지자체로 이양해줄 것을 정부에 강력하게 건의했고, 그 결과 RISE 정책이 정부 정책으로 확정됐다. 부산이 잘 해내야 할 책임이 크다. 부산은 타 지자체와 달리 지난 2년간 지산학협력 경험을 쌓아왔으며 조만간 최고 의사결정기구로 가칭 ‘부산고등교육협의회’도 구성할 예정이다. 분명한 것은 과거처럼 교육부의 평가를 잘 받아서 대학을 살리겠다는 생각으로는 더이상 안 된다. 이제 대학이 지역 혁신의 거점이 돼야 하고 주체가 돼야 한다. 대학이 바뀌어야 지역이 바뀔 수 있다.”

-연내 설립하려던 ‘창업청’이 늦춰질 것이라는 관측이 있는데.

“처음에 부산산업과학혁신원(BISTEP)을 바꿔서 창업청을 만들려고 했다. 하지만 BISTEP는 그 자체로 고유한 기능이 있고 과학기술정보통신부도 BISTEP의 역할을 강조해 독자적으로 설치하는 것으로 방침을 바꿨다. 지금 경제부시장 주도로 압축적으로 빨리 추진하는 방안을 강구하고 있다.”

-경남도와의 행정통합은 현행법상 정부지원을 기대하기 어려워 시간이 많이 걸릴 것 같은데.

“지난 2월 행정통합 실무 추진위원회를 구성했고, 지금까지 6차례 정례회의를 해오고 있다. 현행법상 광역단위 행정통합 추진을 위한 법적 근거가 없어 특별법 제정이나 현행법의 개정 등 각종 제도 마련이 선행돼야 하는 것은 맞다. 하지만 더욱 중요한 것은 양쪽 시도민의 공감대 형성이다. 충분한 논의와 의견 청취 등 여론수렴에 주안점을 두고 신중히 논의를 이어나갈 계획이다.”

-윤석열 정부의 지역균형발전 정책이 출범 초기의 의욕적인 모습에 비해 늦춰지고 있다는 평가다.

“정부의 지역균형발전 전략과 추진 방향은 긍정적이다. 다만 정치적 여건 등으로 인해 ‘지방시대 특별법’ 제정이 지연되고 있어 우려스럽다. 지역의 특색에 맞는 정책 집행을 위해서는 지방으로의 과감한 권한 이양이 필요하다. 근거법의 부재로 정책 추진의 적기를 놓치면 안 된다.”

-시정을 해 나가는데 있어 가장 어려운 점은 무엇인가.

“정책의 속도를 내고 싶은데 여러 가지 제도나 중앙정부와의 관행 등으로 인해 원하는 만큼 속도가 나지 않는 점이다. 규제의 틀 때문에 한계를 느껴 답답한 적도 있다. 내부적으로도 속도를 높이도록 독려하고 있다. 또 경제가 불투명해 부산에 적극 투자를 하려다가도 머뭇거리는 경우가 있는 점도 힘들게 한다. 그럼에도 불구하고 전체적으로는 비교적 순조롭게 일관된 목표를 갖고 밀고 나가고 있다.”

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