아스널, 첼시 잡고 맨시티 누르고 1위로...아르테타 "아직 우승 경쟁 안 끝났다"

[인터풋볼] 신동훈 기자 = 미켈 아르테타 감독은 아직 우승이 끝나지 않았다고 단언했다.

아스널은 3일 오전 4시(한국시간) 영국 런던에 위치한 에미레이트 스타디움에서 열린 2022-23시즌 잉글리시 프리미어리그(EPL) 34라운드에서 첼시를 3-1로 꺾었다. 이로써 아스널은 승점 78점(24승 6무 4패)이 돼 선두 탈환에 성공했다. 2경기를 덜 치른 2위 맨체스터 시티와 승점 2점 차이가 난다.

마틴 외데가르드 선제골로 아스널이 앞서갔다. 외데가르드는 전반 31분 추가골에 성공했다. 전반 34분 가브리엘 제수스가 팀의 3번째 골을 기록해 3-0이 됐다. 아스널이 맹위를 떨치는 동안 첼시는 무기력했다. 일방적인 공세 속에 전반이 끝난 가운데 첼시는 카이 하베르츠를 추가해 공격에 나섰다. 후반 20분 노니 마두에케 만회골로 점수차가 2점이 됐지만 더 이상 득점은 없었다.

직전 경기에서 맨시티에 1-4 대패를 당한 걸 만회했다. 맨시티전은 사실상 올 시즌 EPL 우승 결정전이라고 불렸다. 이전 3경기에서 모두 비긴 아스널은 큰 동기부여를 갖고 맨시티를 상대했지만 허무하게 무너지면서 대패를 당했다. 선두를 내줬고 트로피도 헌납했다는 전망이 많았다. 그래도 아직 가능성은 있는 아스널은 최선을 다해 첼시를 상대했고 4경기 무승을 깨며 승리했다.

아르테타 감독은 경기 후 기자회견에서 우승 의지를 드러냈다. "타이틀 경쟁이 끝나지 않았다고 믿는가"란 질문에 "당연하다. 우리는 그 이야기를 계속 한다. 앞으로 4경기가 남았고 우린 최고다. 뉴캐슬 유나이티드전을 준비해야 하고 무슨 일이 일어나는지 볼 것이다. 통제할 수 있는 건 우리가 모든 경기에서 이기면 가능하다. 오늘 그런 결과를 냈다"고 말했다.

이어 "축구에서 이기는 건 정말 좋다. 라커룸에서 느끼는 에너지가 있다. 긍정적인 순간에도, 부정적인 순간에도 얻는 게 있다. 우린 모든 걸 얻을 자격이 있다. (동기부여를 얻기 어려운가) 전혀 그렇지 않다. 동기부여를 유지하고 극한까지 데려갈 것이다"고 덧붙였다.

아스널은 뉴캐슬 원정을 간 뒤 브라이튼과 대결한다. 이후 강등권 전쟁을 하는 노팅엄 포레스트, 울버햄튼과 격돌한다. 4경기에서 모두 이기고 맨시티가 6경기 동안 어떤 결과를 내는지 지켜봐야 한다. 맨시티는 웨스트햄 유나이티드, 리즈 유나이티드, 에버턴, 첼시, 브라이튼, 브렌트포드와 만난다.