상장 중견기업, 작년 R&D투자 12.5% 증가…삼성전자 21% 수준

CEO스코어, 상장 중견기업 571곳 연구개발비 조사

CEO스코어 제공

지난해 국내 상장 중견기업의 연구·개발(R&D) 투자액이 전년 동기 대비 12.5% 증가한 것으로 조사됐다. 다만 전체 규모로는 삼성전자 R&D 투자액의 5분의 1 수준에 불과했다.

3일 기업데이터연구소 CEO스코어에 따르면 국내 상장 중견기업 710곳 중 R&D 비용을 공시한 571곳을 조사한 결과, 이들 기업의 지난해 R&D 투자액은 5조2538억 원으로 파악됐다. 이는 전년(4조6688억 원)보다 12.5% 증가한 수치다. 삼성전자 지난해 R&D 투자액(24조9292억 원)의 21% 수준으로, 같은 기간 500대 기업의 R&D 투자 증가율(14.0%)과 비교하면 1.5%포인트 낮았다고 CEO스코어는 설명했다.

글로벌 경기 둔화가 장기화하면서 대기업에 비해 상대적으로 규모가 작은 상장 중견기업이 R&D 투자에 소극적인 행보를 보이는 것으로 평가된다.

조사 대상 기업 중 전년 대비 R&D 투자액을 늘린 중견기업은 총 359곳(62.9%)으로 집계됐다. 이중 R&D 투자 규모가 가장 큰 기업은 1355억 원을 투자한 게임 업체 펄어비스였다. 이어 일동제약(1251억 원), 컴투스(1248억 원), 동아에스티(1096억 원), 주성엔지니어링(859억 원), 유진테크(800억 원), 네패스(741억 원) 등 순이었다.

R&D 투자액이 1000억 원이 넘는 상장 중견기업은 2021년 2곳에 그쳤으나, 지난해에는 4곳으로 늘어났다. 지난해 R&D 투자가 전년 대비 가장 많이 증가한 기업은 컴투스였다. 컴투스의 R&D 투자 증가액은 340억 원이었다. CEO스코어 관계자는 "메타버스, 미디어 콘텐츠 등 신사업 투자 확대 전략에 맞춰 R&D 투자를 늘린 것으로 분석된다"고 말했다. 이 외 주성엔지니어링(313억 원), 신풍제약(252억 원), 위메이드(233억 원) 등도 투자 증가액이 많았다.

반면 휴맥스는 2021년 315억 원에서 지난해 215억 원으로 R&D 투자액이 가장 크게 줄었다. 삼천당제약(-83억 원), 휴니드테크놀러지스(-67억 원), 에스맥(-56억 원) 등도 R&D 투자가 감소했다.

지난해 매출액 대비 R&D 투자 비율이 가장 큰 중견기업은 신약 개발기업인 이수앱지스로, 매출액 412억 원의 46.4%인 191억 원을 R&D에 투자했다. 이어 텔레칩스(43.4%), 에스비비테크(42.5%), 펄어비스(35.1%), 안랩(27.2%), 신풍제약(26.5%) 등 순으로 매출액 대비 R&D 투자 비율이 높았다.

업종별로는 정보기술(IT) 전기전자(1조8806억 원), 제약·바이오(1조1589억 원), 서비스(7984억 원), 자동차·부품(4840억 원), 석유화학(2032억원) 순으로 R&D 투자 규모가 컸다.

최준영 기자