‘죽어서 예수 만나야…’ 케냐 사이비 종교 사망자 109명째

종교집단인 ‘기쁜소식국제교회(Good News International Church)’의 지도자 폴 은텡게 메켄지. [로이터]

[헤럴드경제=문영규 기자] 케냐 사이비 종교 신도 109명이 ‘예수를 만나기 위해’ 집단으로 아사한 것으로 집계됐다. 이 사이비 종교 지도자는 굶어 죽으라는 명령을 내린 혐의로 기소돼 법정에 출두했다.

2일(현지시간) 라디오 방송 캐피털에프앰 등 현지 언론에 따르면 이 종교집단인 ‘기쁜소식국제교회(Good News International Church)’ 소속 신도 사망자 수는 지금까지 109명으로 기록된 것으로 알려졌다. 발굴된 시신은 101구이며 나머지 8명은 구출과정에서 병원 이송 중 숨졌다.

시신 중엔 어린이가 절반인 것으로 전해졌다. 일부 전문가들은 대부분 아사했으나 어린이 2명은 질식 징후를 보이기도 했다며 교살 가능성을 제기했다.

수사당국은 이 교회 인근 800에이커(약 323만7000㎡)의 삼림지대에서 지난주에 이어 이날도 수색작업을 이어갔다.

지도자 폴 은텡게 메켄지는 이날 지방도시 말린디 법정에 출두한 것으로 전해졌다.

매켄지는 자신을 향한 비난에 대해 공개적으로 언급하지 않았으며 범죄 혐의에 대해 소명도 하지 않았다. 단식 명령을 내린 사실도 부인한 것으로 전해졌다.

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