與도 엇갈린 태영호 징계→장예찬 "읍참마속" · 김성태 "太가 아니라는데 어찌"

태영호 국민의힘 최고위원이 1일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 생각에 잠겨 있다. ⓒ News1 황기선 기자

(서울=뉴스1) 박태훈 선임기자 = 이진복 대통령실 정무수석이 '공천'을 언급했다는 취지의 녹취록이 유출돼 큰 파문을 일으킨 태영호 국민의힘 최고위원이 과연 징계대상인지, 징계 수위는 어느정도가 적당한지를 놓고 여당 내부에서도 의견이 엇갈리고 있다.

윤석열 대통령의 방미성과를 일정부분 가리는 등 당에 누를 끼친 건 분명하기에 엄중하게 다뤄야 한다는 의견과 태 최고가 "사실무근이다. 보좌진에게 경각심을 일깨우기 위해 과장해선 발언한 것"이라고 한 만큼 이를 문제삼기 어렵지 않겠는가라는 견해도 있다.

장예찬 최고위원은 2일 밤 MBC라디오에서 태영호 최고위원 문제가 윤리위 징계대상이 "될 것이다"며 "이번 건이 안건으로 회부되지 않더라도 황정근 윤리심사원장이 태영호 의원의 4·3 사건 발언, '민주당은 JMS당'라는 SNS 게시글로 징계 개시가 됐다고 말했다"는 점을 소개했다.

이어 "가장 뜨거운 이슈가 되어버린 녹취록과 관련된 부적절한 발언 등에 대해서도 (윤리위가) 유출 등을 조사할 것"이라며 "징계 수위는 전적으로 윤리위 소관이지만 저를 포함한 최고위원 누구든 일벌백계 읍참마속의 기조로 굉장히 엄하게 다뤄야 한다"라며 태 최고에 대한 중징계가 불가피하다고 목소리를 높였다.

반면 김성태 중앙위 의장은 비슷한 시각 YTN라디오에서 "태영호 의원이 자기 음성이 맞다고 인정했지만 대화 내용에 대해선 '우리 의원실이 좀 더 분발하고 좀 더 잘해보자는 차원에서 자기가 좀 부풀렸다'고 해명했다"며 "김기현 당 대표도 '자신(태영호)이 거짓말을 했다'고 하지 않았느냐"고 지적했다.

그러면서 "공천에 대한 여러 가지 어려움을 미리 얘기를 할 수 있다. 그런 측면에서 보좌진을 다독거리고 앞으로 더 잘하자 독려하는 차원에서 본인이 부풀린 이야기다고 했다"며 "당사자가 그렇게 해명을 하는데 이걸 어떻게 의혹의 눈초리로 볼 수가 있겠는가"고 중징계감이 아니라고 주장했다.

또 "총선이 아직 1년 가까이 남았고 박근혜 대통령 때 정무 라인이 공천에 개입, 박 대통령이 형을 살았다는 걸 잘 알고 있는데 정무수석이 섣부르게, 태영호 최고위원 스피커가 아무리 중요하다고 하더라도 그런 부탁을 할 수 있겠는가"라며 태 의원이 '내가 부풀려 한 말이다'고 말한 것이 맞을 것이라며 자기들끼리 있는 자리에서 말을 부풀린 것을 가지고 중징계까지 내리는 건 뭐하다는 취지의 말을 했다.

buckbak@news1.kr