기시다 日 총리 답방에…尹 '한미일 삼각공조' 구상 순풍

기시다, 7~8일 韓 실무 방문…2개월 만에 답방
한일 뒤 G7서 한미일 정상회담…3국 협력 가속화

(서울=뉴스1) 정지형 최동현 기자 = 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리 방한이 결정되면서 한일관계 정상화를 연결고리로 한미일 삼각공조 강화를 목표로 했던 윤석열 대통령의 외교 구상에도 탄력이 붙을 전망이다.

3일 대통령실에 따르면 기시다 총리는 오는 7~8일 1박2일 일정으로 한국을 실무 방문한다.

기시다 총리 방한에 앞서 아키바 다케오 일본 국가안전보장국장이 이날부터 이틀간 방한해 조태용 국가안보실장과 만나 7일로 예상되는 한일 정상회담에 오를 의제를 구체화한다.

대통령실은 이번 한일 정상회담에서 안보와 경제가 주요 의제가 될 것으로 보고 있다. 동시에 한일관계 전반에 관한 사항과 북한 문제, 국제정세 등도 다뤄질 전망이다.

대통령실 관계자는 "안보실장 간 회담을 통해 최종 의제가 조율될 것"이라고 말했다.

기시다 총리 방한은 윤 대통령이 지난달 24일부터 5박7일 일정으로 미국을 국빈 방문하고 돌아온 직후 곧바로 일정이 확정되면서 눈길을 끌고 있다.

당초 국내에서는 기시다 총리가 이달 G7(주요 7개국) 정상회의를 마친 뒤 여름인 7~8월 한국을 답방할 것이라는 관측이 대체적이었다.

방한 시기가 예상보다 앞당겨지자 일각에서는 한미가 정상회담을 통해 '워싱턴 선언'을 채택하는 등 밀착 행보를 보이자 일본이 압박감을 느낀 것이 아니냐는 해석도 흘러나온다.

한미가 북핵 위협에 대응해 워싱턴 선언으로 미 핵자산에 관한 새로운 양자관계를 설립하면서 일본 정부가 동참 필요성을 느꼈을 수도 있다는 것이다.

기시다 총리 답방이 지난 3월 일본에서 열린 한일 정상회담 이후 약 2개월 만에 이뤄지면서 윤 대통령은 오는 19~21일 일본 히로시마에서 열리는 G7 정상회의로 향하는 발걸음이 가벼워질 것으로 보인다.

앞서 윤 대통령은 한일 정상회담에서 한일관계 정상화를 통한 한미일 안보 협력 강화를 희망한 바 있다.

지소미아(GSOMIA·한일 군사정보보호협정) 정상화로 한일 간 정보협력을 되돌리고, 더 나아가 한미일 간 정보공유 수준도 끌어올린다는 것이 윤 대통령이 세운 계획이었다.

윤 대통령으로서는 한일 정상회담에 이어 한미 정상회담, 다시 한일 정상회담을 거치며 한미일 정상회담으로 가기 전 미국, 일본과 양자관계를 다질 기회가 된 셈이다.

미국이 자국 주도 글로벌 공급망 재편에 나서고 있는 상황에서 한일이 미국과 만나기 전에 상호 공조할 수 있는 접점을 찾아볼 수 있다는 점에서도 한미일 정상회담 전 한일 정상회담이 지니는 의미가 작지 않다.

이번 기시다 총리 방한은 지난 2011년 10월 노다 요시히코 총리의 서울 방문 이후 12년 만에 이뤄지는 일본 총리의 양자 방한이다.

기시다 총리 답방이 지난 3월 일본에서 열린 한일 정상회담 이후 2개월 만에 이뤄지게 되면서 한일 셔틀 외교도 완전히 회복됐다는 평가가 나온다.

다만 기시다 총리가 방한해서 일제강점기 강제동원 문제를 비롯해 과거사 문제에 얼마나 전향적인 발언을 내놓을지가 변수다. 지난 3월 정상회담에서 기시다 총리는 과거사는 역대 내각 입장을 계승한다는 선에서 발언을 마쳤다.

통절한 반성과 사죄를 언급한 1998년 김대중-오부치 선언은 직접적으로 거론되지 않았다.

이 때문에 이번 방한에서도 기시다 총리가 이전보다 진전된 입장을 보이지 않을 경우 국내 여론이 더 악화될 가능성도 배제할 수 없다.

대통령실 관계자는 "셔틀 외교가 복원되면서 이제 한일관계가 새 국면을 맞게 됐다"며 "양국 정상 간 교류가 계속 이뤄지는 것을 볼 필요가 있다"고 말했다.

kingkong@news1.kr

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