SK E&S, 美 플러그와 조 단위 투자… 수소 생태계 조성 본격화

SK E&S가 수소 사업을 확대한다. 사진은 서울 종로구 서린빌딩. /사진=SK 제공

SK E&S가 국내 수소산업 생태계 조성에 박차를 가한다. 미국 대표 수소기업 플러그파워(이하 플러그)와 수소설비 생산기지 '기가팩토리' 건설 등 국내 수소산업에 총 1조원을 투자하는가 하면 인천을 중심으로 액화수소 공급을 통한 수소상용차 시대 활성화를 지원한다.

3일 업계에 따르면 SK E&S는 플러그와 지난해 설립한 합작법인 'SK 플러그 하이버스'를 통해 총 1조원을 국내 수소산업에 투자하기로 했다. 합작법인 지분율에 따라 SK E&S가 5100억원, 플러그가 4900억원을 각각 부담한다.

투자금은 국내 수소기술 연구·개발(R&D)센터 및 기가팩토리 구축 등에 사용된다. 기가팩토리는 차량용·발전용 수소연료전지와 수전해설비 등을 대량 생산할 수 있는 생산기지다. 오는 2025년 제품 양산을 본격화해 국내 및 아시아 시장에 공급할 계획이다. 이곳에서 생산되는 수소연료전지와 수전해설비에는 플러그 핵심기술이 적용된다.

기가팩토리에서 만들어지는 수소연료전지는 SK E&S의 보령 블루수소 생산기지에서 활용된다. 2026년부터 생산될 블루수소를 연료로 하는 청정수소 발전사업에 활용되는 것.

양사는 SK 플러그 하이버스를 통해 국내 액화수소 충전소 구축, 운영 분야에도 투자할 방침이다. 전국 주요 지역에 액화수소 충전소를 구축하고 원활한 액화수소 공급과 인프라 조성을 통해 수소 모빌리티 확산을 지원한다.

SK E&S는 국내 수소산업 생태계를 조성하기 위해 다른 기관 및 업체와도 협력하는 중이다. 지난 2월 환경부, 국토교통부, 인천시, 현대자동차 등과 '인천시 수소버스 선도 도시 조성을 위한 실시협약'을 맺었다.

해당 협약은 인천시에 올해 200대 이상, 내년까지 누적 700대의 시내버스 및 광역·전세버스를 수소버스로 전환하는 게 핵심이다. SK E&S는 수소버스 연료가 될 액화수소를 생산 및 공급하고 충전 인프라를 구축하는 역할을 맡는다.

추형욱 SK E&S 사장은 "국내 청정수소 생태계를 조기 조성하고 한국이 전 세계 수소 산업의 중심으로 도약할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

권형균 SK E&S 부사장은 "올해 액화수소 공급을 본격화해 친환경 수소버스 조기 전환을 지원하고 수소 생태계 활성화를 이끌겠다"고 했다.

김동욱 기자 ase846@mt.co.kr
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