미 GM, 해고 없다더니…계약직 수백명 감원

전기차 위주 사업 재편 가속화
스텔란티스·포드·폭스바겐 등
완성차 업계 구조조정 ‘칼바람’

미국 완성차 업체 제너럴모터스(GM)가 지난 주말 계약직 수백명을 해고했다. GM은 올해 초 대대적인 비용절감 프로젝트를 공개하면서 직원들에 대한 정리해고는 없을 것이라고 약속한 바 있는데, 대신 비정규 인력들이 감원의 칼날을 맞는 모양새다. 자동차 시장의 판도가 전기차로 빠르게 바뀌면서 글로벌 완성차 업계 곳곳에서 대규모 인력 구조조정이 벌어지고 있다.

1일(현지시간) 로이터통신 등에 따르면 GM은 지난 주말간 계약직 수백명에게 계약 해지를 통보했다. 이 직원들은 미시간주 워런에 있는 테크니컬센터 등에서 제품 개발 업무에 종사해 온 인력으로 알려졌다.

이번 감원은 GM이 올해 초부터 시행해 온 대대적인 비용 절감 프로젝트의 일환이다. 앞서 GM은 향후 2년간 20억달러(약 2조6000억원)에 달하는 비용을 절감하겠다는 계획을 지난 1월 발표했다.

당시 GM은 “정리해고는 없다”라고 밝힌 바 있다. 하지만 GM과 직접적인 근로 계약을 맺지 않은 계약직 등 비정규 인력들은 ‘계약 해지’라는 형태로 감원 칼바람을 고스란히 맞은 것으로 보인다.

동시에 정규직 인력에게는 ‘자발적 퇴직’을 활발히 유도하고 있다. 지난 3월 GM은 5년 이상 근무한 모든 정규직 사원들에게 명예퇴직 프로그램(VSP)을 제안했다. GM뿐만이 아니다. 유럽 완성차 업체 스텔란티스는 지난달 26일 사업 합리화를 위한 구조조정 차원에서 미국에서 3만3500명을 조기 퇴직시킬 방침이라고 밝혔다.

전기차 위주로 시장이 재편되면서 완성차 업체들이 ‘사업 합리화’라는 이름으로 내연기관 관련 인력 감축에 나선 것으로 풀이된다. 전기차는 조립공정이 상대적으로 단순해 많은 인력이 필요하지 않은 데다가 설계·디자인 역시 내연기관 자동차와는 판이하다. 미국 업체 포드도 유럽에서 직원 3800명을 감원하겠다는 계획을 지난 2월 밝혔으며 폭스바겐·르노 등도 대규모 인력 조정에 나선 바 있다.

김상범 기자 ksb1231@kyunghyang.com