전기차 화재 잇따르자 전문가들 "안전성 확보 방안 조속 마련해야"

2일 제주국제컨벤션센터에서 열린 한국자동차기자협회 심포지움에서 참석자들이 발표하고 있다. 사진은 (왼쪽부터)김동영 한국개발연구원 전문연구원, 이후경 EVall 대표, 석주식 한국교통안전공단 자동차안전연구원 부원장, 최웅철 국민대학교 자동차공학과 교수, 채영석 한국자동차기자협회 고문, 백창인현대자동차 통합안전개발실장 상무, 이광범 법무법인 세종 고문. 한국자동차기자협회 제공

한국자동차기자협회 심포지움. 한국자동차기자협회 제공

전기차의 보급이 늘어나고 있는 가운데 늘어나는 화재사고를 방지하기 위한 안전에 대한 제도 개선과 정책 수립이 시급하다는 전문가들의 지적이 나왔다.

한국자동차기자협회(KAJA)는 2일 제주국제컨벤션센터에서 '전기자동차 보급 확대와 안전'을 주제로 심포지엄을 개최했다. 이광범 법무법인 세종 고문은 이 자리에서 "2016년 이후 전기차 보급 확대로 인해 2018년에 3건이던 전기차 리콜은 2022년에 67건으로 증가했다"며 "지하에서 전기차 충전 중 발생하는 화재 사고를 줄이기 위해서는 현재 100%로 되어 있는 지하 충전시설의 완속 충전기 설정을 그 이하로 제한해 화재발생을 방지할 필요가 있다"고 제안했다.

이후경 EVall 대표는 "전기차 사고에 대한 유형을 정확히 파악하고 조치 가능한 것들은 교육이나 홍보 등을 통해 미연에 방지하고, 단기에 조치가 불가한 사항은 피해를 최소화하는 방향을 모색해야 한다"며 "전기차와 미래차에 대한 소비자의 신뢰가 떨어지기 전에 관계자 모두가 합심해 체계적인 안전 정책 수립을 위해 노력해야 할 때"라고 지적했다.

이에 대해 석주식 한국교통안전공단 자동차안전연구원 부원장은 "향후 전기차의 핵심 부품인 고전원 배터리에 대해 사전에 정부가 승인하고 제작에서부터 폐차, 재활용까지 이력을 관리할 수 있도록 하는 구동축전지 사전승인과 이력관리제도 도입을 위한 논의가 현재 지속되고 있다"고 설명했다.

이어 "국제적으로 배터리 1개의 셀에서 문제가 발생해 화재 발생시 충분히 사람이 탈출할 수 있도록 다른 셀로 빠른 전이가 되지 않도록 하는 열전이 지연 성능에 대한 평가방법을 개발 논의 중에 있고, 전기차 주행거리에 따른 성능기준도 신설하기 위해 논의하고 있다"고 덧붙였다.

백창인 현대자동차 통합안전개발실장은 "충돌사고 시 화재 발생 사례에 대해서도 국내외에서 수집한 통계 자료를 바탕으로 개발기준을 지속적으로 검토하고 화재 원인을 분석해 선행 개발 단계에서부터 이를 반영해 제품을 개발하고 있다"고 말했다.

이어 진행된 패널토론 시간에서 김동영 한국개발연구원 전문연구원은 "충전시설이 지하에 설치되는 경우가 늘어나지만 현재의 주차장법에는 별도의 안전 설비 규정이 존재하지 않는다"고 지적했다.

최웅철 국민대학교 자동차공학과 교수도 "단순히 배터리의 에너지 용량을 늘리는 것보다 적절한 운전거리를 확보할 수 있는 수준이라면 이제는 보다 안전한 배터리에 대한 관심도가 높아져 가고 있다"고 말했다.

서귀포=이상현기자 ishsy@dt.co.kr