'태영호·이진복 공천 녹취록' 지도부는 신중, 당 일각 사퇴 온도차

기사내용 요약
김기현·윤재옥, '과장' 태영호 해명 내세워 당무개입 비판 진화 시도
유승민·김웅·허은아, 검찰 조사·긴급 윤리위·자진 사퇴 요구 '대비'

[서울=뉴시스] 이영환 기자 = 태영호 국민의힘 최고위원이 25일 오후 서울 여의도 국회에서 열린 의원총회에 참석하고 있다. 2023.04.25. 20hwan@newsis.com

[서울=뉴시스] 이재우 정성원 기자 = 이진복 대통령실 정무수석이 태영호 최고위원에게 공천 문제를 거론하며 한일 관계 옹호 발언을 해달라는 취지의 요청을 했다는 녹취록 대응을 두고 국민의힘 지도부와 당 일각이 온도차를 보이고 있다.

국민의힘 지도부는 '과장'이라는 태 의원의 해명을 내세워 대통령의 당무개입 또는 대통령의 공천 개입 논란으로 확산되지 않도록 차단에 나섰지만 유승민 전 의원과 친(親)이준석계 등 당 일각에서는 긴급 윤리위원회 소집, 검찰 고발, 의원직 사퇴 등을 요구하고 나섰다.

김기현 대표는 2일 오전 국회의원회관에서 열린 여의도연구원 주최 '한미정상회담 성과와 과제' 세미나 참석 후 기자들과 만나 "태 최고위원이 거짓말했다고 하지 않나. 본인이 과장했다고, 자기가 부풀렸다고 하지 않나. 그런 말 한 것이 없는데"라고 진화에 나섰다.

그는 대통령실의 당무 개입 비판에 대해선 "팩트가 당무 개입을 안 했다고 하는데 했다고 하면 어떡하느냐"며 "자꾸 안 했다는데 했다고 하느냐"고 반박했다.

대통령의 당무 개입을 시사하는 것 아니냔 질문엔 "누가 시사했나. 아니라고 했는데 왜 맞다고 하나. 그게 왜 시사인가"라고 반문했다.

김 대표는 '태 의원의 녹취록이 공개된 이상 징계나 절차가 필요하지 않냐'는 질문엔 "사실 관계를 조사해보겠다"고 했다.

윤재옥 원내대표도 국회에서 열린 원내대책회의 직후 기자들과 만나 관련 질문을 받고 "본인이 사실 아니라고 하고 있지 않느냐. 일단 본인의 입장을 일단 존중하고 사안을 지켜보겠다"고 신중론을 이어갔다.

그는 '사실이 아니고 발언에 과장이 있다'는 태 의원의 해명에 대해 "저는 사실이 아닌 거로 이렇게 해명한 거로 이해하고 있다"고 힘을 보태기도 했다.

윤 원내대표는 '녹취록이 사실이라면 당무개입에 해당하느냐'는 질문에는 "사실이 아니라는데 사실을 전제하고 가정하고 답변드리기에는 좀 적절하지 않은 거 같다"고 선을 그었다.

그는 '보좌진에게 정무수석이 공천을 팔았다고 말한 게 적절한지 여부'에 대해 "일단은 사실이 아니라 하니까 본인이"라고 말했다.'태 의원이 말한 녹취가 있다'는 지적에는 "녹취가 있는데 어떤 취지로 말했는지 당사자가 말하지 않겠느냐"고 했다.

그는 '태 의원과 연락하거나 만날 계획이 있느냐'는 질문에 "언제든 찾아오면 만난다"며 "조만간 절 찾아오지 않겠나. 태 의원이 또 신상이나 문제가 있으면 언제나 절 찾아오는 분이다. 태 의원 얘기를 잘 들어보겠다"고 말했다.

유상범 수석대변인은 같은날 SBS 김태현의 정치쇼에 출연해 "지도부는 김재원·태영호 최고위원에 대해서 언급을 하는 것 자체가 윤리위 결정에 심각하게 영향을 줄 수 있다는 인식을 하고 있다"며 "언급을 거의 자제하는 것으로 입장을 가지고 있다"고 말했다.

친윤계인 김정재 의원도 YTN 라디오 '뉴스킹 박지훈입니다'에 출연, "언론을 통해서 당내 의견이 어떻다는 게 나가는 것이 바람직하지 않다고 생각을 하기 때문에 의원들도 굉장히 묵직하게 개인적인 의견은 있겠지만 당내에서 왈가왈부하는 거는 지금 없다"고 말을 아꼈다.

이 정무수석은 같은날 용산 대통령실에서 취재진과 만나 "그런 얘기를 전혀 나눈 적이 없어 놀랐다. 지금까지 금기로 하는 것 중 하나가 공천인데, 제가 그런 이야기를 한 적이 없다"고 논란을 부인했다. 태 의원으로부터 두 차례 사과 전화를 받았다는 사실도 공개했다.

반면 유승민 전 의원은 보도 당일인 1일 페이스북에 "믿기 어렵지만 만약 사실이라면 대통령실 정무수석이 여당 최고위원인 현역 국회의원에게 용산의 하수인 역할을 하도록 공천으로 협박한 것 아닌가"라며 "국민의힘이 윤석열 대통령 1인의 사당으로 전락할 때부터 불법 공천개입 가능성에 대해 저는 누누이 경고해왔다"고 강조했다.

이어 "박근혜 전 대통령은 2016년 총선 당시의 불법 공천개입으로 2년 징역형을 선고 받았다"며 "검찰에서 이 사건 수사를 지휘한 사람이 바로 윤 대통령"이라고 지적했다.

유 전 의원은 "오늘 보도된 사건이 공직선거법이 금지하는 대통령실의 불법 공천개입이 아닌지 공직선거법 제9조 2항에 따라 검찰과 경찰은 신속, 공정하게 수사할 의무가 있다"며 "'돈봉투' 민주당보다 국민의힘이 더 깨끗하고 더 떳떳하다는 것을 보여줘야 국민들께서 신뢰할 수 있지 않겠나"라고 반문했다.

친이준석계인 허은아 의원은 2일 페이스북에 "태 의원은 즉각 최고위원직에서 물러나는 동시에, 의원직 사퇴까지 결심해야 한다"며 "여당 지도부를 국민과 나라가 아닌 자신의 공천만 생각하는 집단으로 만들었고, 대통령실의 공천 개입 논란까지 불러 온 책임, 결코 가볍지 않다"고 요구했다.

허 의원은 "만약 본인이 결단을 내리지 못한다면, 당은 긴급 윤리위를 소집해 영구 제명 등 강력한 조치를 취하도록 해야 한다"고도 요구했다.

그는 "국민은 뒷전인 이런 지도부를 누가 조장하고 누가 방조한 것이냐"며 "우리가 대체 어디까지 가야, 이 지긋지긋한 리스크 '지도부 블랙홀'에서 빠져나올 수 있는 것이냐. 왜, 이렇게까지 국민들께 면목 없는 당 지도부가 된 것이냐"고 목소리를 높였다.

그러면서 "'과장했다'는 말로 끝날 것이 아니라, 리스크의 꼬리를 끊어내야 한다. 말이 아닌 행동으로 책임져야 한다"고 주장했다.

친이준석계인 김웅 의원도 페이스북에 "만약 그 녹취록의 내용이 사실이라면 이진복 정무수석은 당무개입, 공천권 개입이라는 중대범죄를 저지른 것"이라며 "즉각 경질하고 검찰에 고발하라"고 요구했다.

이어 "그것이 아니라 태 의원이 전혀 없는 일을 꾸며내 거짓말한 것이라면, 태 의원은 대통령실을 음해한 책임을 지고 의원직을 사퇴하라"고 했다.

김 의원은 "나경원 전 대표에 대해서 '대통령과 전혀 조율되지 않은 정책을 일방적으로 발표'했다는 이유만으로 사퇴를 요구하고 초선 연판장으로 조리돌림했던 것을 기억하시기 바란다"고 꼬집기도 했다.

☞공감언론 뉴시스 ironn108@newsis.com, jungsw@newsis.com