네오켄바이오, 수용성 CBD 개발 성공

“올해 상반기 내 일본 수출 가능할 것”

[파이낸셜뉴스] 토종 의료용 대마 전문업체 네오켄바이오가 물에 잘 녹는 수용성 칸나비디올(CBD) 개발에 성공했다.

2일 네오켄바이오에 따르면 이 기업은 한국과학기술연구원(KIST) 기술 출자 회사로, 식약청 대마 학술연구허가를 받아 의료용 대마인 헴프(HEMP)에서 추출된 CBD와 미량의 칸나비노이드(rare cannabinoid) 원료 의약품(API)을 개발하고 있다.

CBD는 세계 대마 시장 핵심 소재로 연간 20% 넘는 성장률과 약 320억달러 시장 규모를 보이고 있다. 마약의 환각 작용이 전혀 없으면서 항염증, 항우울, 수면장애, 통증 완화 등에 효과가 있는 천연 물질이다.

다만 해당 물질은 물에 잘 녹지 않는 지용성으로 체내 흡수가 낮아 생체이용률을 높이는 게 과제다. 수용성으로 바꾸는 기술이 대표적 대안이다. 이미 북미, 유럽 지역 등에선 다양한 관련 제품이 나와 있으나, 가격이 일반 CBD보다 5배 이상 높은 게 한계다.

현재 네오켄바이오는 경북 산업용 헴프(HEMP) 규제자유특구 실증특례 사업자로 참여 중으로 특구 내 시제품 개발용과 수출용 CBD을 생산하고 있다.

네오켄바이오 관계자는 “국내 공급되는 의료용 헴프 원물이 부족해 수출 경쟁력 확보가 어려운 여건을 오히려 기회로 삼았다”며 “이번 수용성 CBD 개발을 시작으로 관련분야 국제 경쟁력을 높일 것”이라고 말했다.

이 관계자는 이어 “현재 다수 일본 업체와 수출 협상을 진행 중이며, 요구하는 제형 보완만 이뤄진다면 올해 상반기 내에 최초 수출이 가능할 예정”이라고 덧붙였다.
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