LIG넥스원, FA-50에 적용 가능한 AESA 레이더 공개

2023 공군 민군협력 세미나·전시회에서 선보여

국내 최초 공랭식을 적용한 전투기용 AESA 레이더. [LIG넥스원 제공]

[헤럴드경제=한영대 기자] LIG넥스원은 2일 대전컨벤션센터(DCC)에서 개최된 ‘2023 공군 민군협력 세미나·전시회’에서 FA-50 AESA 레이더 프로토타입(Prototype)을 선보였다.

FA-50 AESA 레이더는 국내 최초로 공랭식을 적용한 전투기용 AESA 레이더이다. 현재 FA-50에 설치된 기계식레이더(MSA) 대비 ‘다수표적 동시 탐지·추적 능력’ 및 ‘공중·지상 표적 동시추적능력’ 등을 보유하고 있다.

또 공·지·해 목표에 대응하는 다수의 운용 모드와 함께 GaN(질소와 갈륨의 혼합물)소자를 활용한 송수신 모듈을 적용해 소형·경량화를 달성했다. AESA 레이다를 장착한 전투기는 MSA 레이더를 적용한 전투기 대비 3~4배의 전투력을 보유하는 것으로 알려져 있다.

그동안 전투기용 AESA 레이더는 소수 해외 선진 방산업체가 세계 시장 대부분을 점유한 바 있다. 앞서 KF-21에 이어 FA-50에도 국산 AESA 레이더가 장착될지 주목된다.

LIG넥스원은 국방과학연구소 주관 하에 정부예산 약 850억원을 투입해 전투기용 AESA 레이더 관련 핵심기술 응용연구 2건, 시험개발 2건을 성공적으로 수행했다. 이후 업체 자체 투자 및 한국항공우주산업과 협업을 통해 FA-50 AESA 레이더 프로토타입 제작을 완료했다.

김지찬 LIG넥스원 대표이사는 “FA-50 AESA 레이더 개발완료 최종 달성을 위해서는 FA-50 탑재 비행시험 등 검증을 위한 숙제가 남아 있다. 이는 업체 자력으로 극복하기에 어려움 많다”며 “앞으로 민·관·군의 협력과 지원을 통해 FA-50의 진정한 국산화 달성을 이뤄낼 것”이라고 했다.

yeongdai@heraldcorp.com