기시다 “7∼8일 방한 조율 중···한·일 관계 가속 논의”

윤석열 대통령이 3월16일 오후 일본 도쿄 총리 관저에서 기시다 후미오 일본 총리와 한일 정상회담에 앞서 기념촬영을 하며 악수하고 있다.

기시다 후미오 일본 총리가 오는 7∼8일 한국을 방문하는 방향으로 조율하고 있다고 밝혔다.

교도통신과 NHK 등에 따르면 아프리카 가나를 방문 중인 기시다 총리는 1일(현지시간) 현지에서 기자단과 만나 이 같이 말했다.

기시다 총리는 방한이 실현된다면 “정상 간 깊은 신뢰 관계를 바탕으로 한·일 관계의 가속과 격변하는 국제정세에 대해 마음을 터놓고 의견을 교환하는 좋은 기회가 될 것”이라고 했다.

앞서 윤석열 대통령과 기시다 총리는 지난 3월 도쿄에서 열린 정상회담에서 정상 간 셔틀 외교 재개에 합의했다.

한·일 정상이 정례적으로 상대국을 오가는 셔틀 외교 차원에서 일본 총리가 한국을 찾은 것은 2011년 10월 노다 요시히코 당시 총리의 방한이 마지막이었다.

이번 방한이 성사되면 2018년 2월 아베 신조 당시 총리가 평창 동계올림픽을 계기로 한국을 방문한 이후 5년 3개월 만에 일본 총리가 한국을 찾게 된다.

양국 정상은 회담에서 대북 억지력을 높이기 위한 한·미·일 협력과 ‘화이트리스트’(수출심사 우대국) 복원에 따른 경제 협력 방안을 논의할 것으로 보인다.

일제강점기 강제동원 피해자 배상 문제와 관련해 기시다 총리가 사죄와 반성을 언급할지도 주목된다.

기시다 총리는 오는 19∼21일 일본 히로시마에서 열리는 주요 7개국(G7) 정상회의에 윤 대통령을 초청해, 양국 정상은 약 2주일 만에 다시 회담할 것으로 보인다.

선명수 기자 sms@kyunghyang.com