김재원, ‘자진사퇴 의향 있냐’ 질문에 “그건 아직까지 생각해보지 않았다”

말 아껴

뉴시스

잇단 실언 논란 끝에 공개 활동을 중단했던 김재원 국민의힘 최고위원이 1일 잠행 한달 만에 최고위원회 회의에 참석했다.

김 최고위원은 이날 국회에서 열린 최고위 모두발언에서 "한달여만에 최고위에 출석했다. 그간 저를 뽑아주신 당원 여러분 그리고 우리 당 지지자 여러분, 국민 여러분께 대단히 죄송스럽고 송구스러운 마음이었다"고 말문을 열었다.

이어 "아울러 대표님을 비롯한 동료 최고위원 여러분, 당직자 여러분께 심려를 끼쳐 드려 대단히 죄송하다"며 "앞으로 당과 나라를 위해 필요한 일을 찾아가면서 열심히 하겠다"고 했다.

김 최고위원은 최고위 직후 기자들과 만나 "당대표가 4월 한달간 자숙해달라고 지시해서 자숙기간을 마치고 나온 것"이라고 설명했다.

그는 거듭된 질문에 "4월 한달 자숙 지시를 받았고 제주·광주를 찾아가 사과해달라는 지시를 받았기에 충실히 이행했고 그 기간이 끝났기에 당연히 최고위에 출석해야 될 것"이라고 부연했다.

김 최고위원은 '자진 사퇴 의향이 있느냐'는 질문을 받고 "그건 아직까지 생각해보지 않았다"고 말을 아꼈다.

그는 '윤리위가 예정돼 있다'는 질의에 "윤리위가 판단하리라고 생각한다"고 답했다. 이어 '징계 개시 결정 가능성, 중징계 가능성이 거론되는데 어떻게 소명하겠느냐'는 질문에 "윤리위가 소명을 요구하면 그때 자세히 소명하겠다"고 했다.

김 최고위원은 '현장에 가서 사과했는데 억울하거나 아쉬운 점이 있느냐'는 질의에 "그런 개인적인 말씀을 드리는 건 예의가 아니라 생각한다"고 함구했다.

그는 '진심이 전달됐다고 생각하느냐'는 지적에는 "그 부분은 앞으로 기회가 있으면 사과 말씀을 드릴 생각"이라고 답했다 '4·3 유족, 5·18 유족들은 사과가 진정성이 없다고 했다'는 질문에 "제 진심이 전달될 수 있도록 앞으로 노력하겠다"고 거듭 말했다.

김현주 기자 hjk@segye.com