[기자칼럼] 100조 스포츠시장 위해 할 일

윤석열 대통령은 지난 2월14일 진천 국가대표 선수촌을 방문했다. 그 자리에서 윤 대통령은 “우리 정부의 스포츠 비전은 미래 성장동력으로서의 스포츠산업 육성, 엘리트 스포츠 인재 양성, 생활체육 강화와 스포츠 복지 확충 등 세 가지가 삼위일체로 선순환하는 것”이라고 말했다. 이어 박보균 문화체육관광부 장관은 “2021년 기준 64조원인 스포츠산업 규모를 2027년까지 100조원 이상으로 키워 체육 현장의 자립 기반을 마련하겠다”고 밝혔다.

김세훈 스포츠부 부장

현재 국내 스포츠계는 코로나19 이후 모처럼 활기차게 움직이고 있다. 코로나로 인해 잔뜩 움츠린 몸과 마음이 2년여 만에 자유롭게 꿈틀거리면서 스포츠산업계에도 생기가 돌고 있다. 스포츠산업계 종사자들은 “사람들이 코로나를 겪으면서 운동의 중요함을 실감했다”며 “운동하는 인구가 크게 늘었음을 느낀다”고 입을 모은다.

정부는 올해 말 또는 내년 초쯤 스포츠산업 중장기 발전 5개년 계획을 발표한다. 발전 계획은 2027년 스포츠산업 100조원 시장 조성을 목표로 삼으리라 예상된다. 문체부, 대한체육회, 국민체육진흥공단 등을 비롯해 크고 작은 단체와 기업들은 효과적인 대책을 내놓기 위해 다각도로 궁리하고 있다. 기자도 스포츠산업계 인사들을 두루 만나면서 어떤 부분에서 물꼬를 터야 한국 스포츠산업이 성장할 수 있는지에 대한 의견을 수집하고 있다.

스포츠산업계 인사들은 구조적 시스템 완비, 제도 및 법령 정비, 산업계 선순환 환경 조성, 참여 시장 활성화 등 소프트웨어적 대책이 필요하다고 강조한다. △공공스포츠시설에 대한 적극적인 민간 위탁 운영 △실질적인 스포츠도시 육성 △영유아·어린이·학생 체육 활성화 △여성·임산부·시니어 운동 활성화 △대학 스포츠 교육 부활 △공공스포츠클럽 추가 성장 유도 △스포츠 안전 분야 관련 지원 확대 △지도자 교육 강화 △엘리트 선수 국제 수준으로 육성 △산업계 디지털포메이션 지원 △레저스포츠 개발 △등산·달리기·자전거 인프라 확충 △사회적 약자 지원 강화 △국산 브랜드에 대한 선택적 집중 지원 △데이터를 이용한 수익화 방안 마련 등이 현장에서 요구하는 내용이다. 대규모 스포츠시설 확충, 스포츠 관련 대규모 조직 신설 등을 원하는 목소리는 미미하다.

정부는 스포츠산업계 100조원 시장 조성을 위해 엘리트 선수 육성, 생활체육 참여율 제고, 장애인 체육 활성화, 국제교류 확대 등에 중점을 두고 있다. 글로벌 스포츠 스타는 산업 발전을 이끄는 엔진이다. 스타가 없으면 산업 발전도 없다. 생활스포츠 참여율이 1% 오르면 30만명이 운동을 시작한다. 이들의 소비는 신규 매출이 된다. 장애인 스포츠가 성장하고 국제교류가 활발해지면 산업도 물론 동반성장한다.

정부 방침은 100조원 매출 시장 구축을 위해 지원하겠다는 것이지 100조원을 쏟아붓겠다는 게 아니다. 스포츠산업계는 이를 명확하게 인지하고 실효성과 지속 가능성을 갖춘 전략을 준비해야 한다. 정부가 규제를 완화하고 행정력과 자금력을 동원한다고 하니 이참에 자기 사업을 정부 정책에 슬쩍 끼워 넣으려는 움직임은 제어돼야 한다. 이번에 좋은 제안이 많이 나와 국가 체육정책에 효과적으로 반영된다면 한국 스포츠산업은 엄청난 부흥기를 맞을 수 있을 것이다.

김세훈 스포츠부 부장 shkim@kyunghyang.com