기시다 '조기 방한' 선회…미국 의식한 일본의 조바심?

<앵커>

미국에 이어서 일본과도 조만간 다시 정상회담이 열릴 것으로 보입니다. 기시다 일본 총리가 이번 주 일요일 1박 2일 일정으로 한국에 오는 방안을 현재 우리 정부와 일본이 막판 조율하고 있습니다.

윤석열 대통령과 기시다 총리는 3월에 만났었는데, 이렇게 이른 시점에 다시 만나게 된 배경이 뭘지, 김아영 기자가 짚어봤습니다.

<기자>

지난 3월 도쿄 회담에서 셔틀외교 복원에 합의한 한일 정상.

기시다 총리가 오는 19일 히로시마 주요 7개국 정상회의 이후 답방할 거라는 예상이 많았는데 최근 기류가 크게 달라졌습니다.

일본 언론들이 기시다 총리의 방한 일정을 7일과 8일로 잇따라 전하고 있는데, 대통령실은 이를 부인하지 않으며 "확정되면 양국이 공동으로 발표"하게 될 것이라고 밝혔습니다.

일정이 확정되면 한미 정상회담 이후 열흘 만에 한일 정상회담이 열리는 겁니다.

미국과의 관계를 최우선으로 고려하는 일본이 한미 정상회담 결과를 공유 받으면서 한미일 관계 개선을 원하는 미국의 기대에 부응하는 차원이라는 게 전문가들 평가입니다.

[이원덕/국민대학교 일본학과 교수 : (한국에 대한) 견제 심리도 있고, 미국이 한미일 간에 짜려는 것에 대해서 일본은 소극적인 것 아니냐(는 시선을 차단하려는…) 결정의 출발점이 한미일 결속인 것 같고요.]

대통령실 관계자는 기시다 총리의 답방이 빨라진 거라면 일본에서 한일관계 개선 필요성에 대해 다시 평가한 것이라고 밝혔습니다.

일본 내 강경파들을 의식하고 있는 기시다 총리가 강제 동원 문제와 관련해 사죄와 반성 같은 성의 있는 호응 조치를 내놓을지는 미지수라는 분석이 많습니다.

외교부는 한미일 확장억제 협의체 신설 여부에 대해선 워싱턴 선언에 명시한 한미간 핵협의 그룹 정착에 집중할 것이라면서 현재로선 관련 계획이나 일정이 없다고 밝혔습니다.

(영상취재 : 박영일, 영상편집 : 이승열)

김아영 기자nina@sbs.co.kr