전북기자협회 “최경식 남원시장은 이중당적 사실 밝혀라”

최경식 남원시장. *재판매 및 DB 금지

[전주=뉴시스]최정규 기자 = 전북기자협회가 최경식 남원시장의 비판 언론 탄압 논란에 비판의 목소리를 냈다.

전북기자협회는 1일 성명서를 내고 “최근 지역 언론이 최경식 남원시장의 ‘이중당적’ 의혹을 보도하자 최 시장측 대리인은 해당 기사를 쓴 특정 언론사 기자를 고발하고, 남원시는 해당 언론사의 홍보예산 배정을 중단했다는 주장이 제기됐다”며 “여기에 대해 남원시의 해명은 그럴싸하다. 특정 언론에 예산을 배제한 것은 아니라면서도 홍보예산을 효율적으로 활용하기 위한 나름의 기준을 만들고 있다는 것이다. 이 과정에서 사실왜곡·허위·과장·편파·추측 보도를 비롯해 소송 중인 언론사 등에 대해서는 광고예산을 집행을 유보하고 있다고 해명했다”고 했다.

하지만 전북기협은 “이 시기는 하필, 최 시장의 ‘이중당적’ 의혹 보도로 불편했던 시기로 최 시장에 대한 이중당적 의혹 보도는 단순히 특정 언론사만의 취재 내용이 아니다”며 “그런데도 특정 언론사에만 잣대를 들이댓다면 누가봐도 ‘길들이기’를 넘어 ‘언론통제’로 비칠 만하다"고 따져 물었다.

이어 ”더욱이 최 시장측 대리인의 고발 내용이 사실의 진실성과 공익성을 따지는 명예훼손 소송이 아닌 정보의 취득 경위를 문제 삼는 개인정보보호법 위반 혐의라는 점에서 더욱 합리적인 의심을 피하기 어려워 보인다“면서 ”특정 언론사 홍보예산을 통제하면 다른 언론사도 통제될 거라는 생각에서 비롯됐다면 더 큰 오산이다“고 꼬집었다.

그러면서 ”최 시장과 남원시가 언론사가 검증을 요구한 이중당적 여부에 대한 명확한 사실 여부를 밝힐 것을 요구한다“며 ”만약 의혹이 사실로 밝혀진다면 즉각 유권자들과, 해당 언론사·기자에게 사과하라“고 촉구했다.

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