민주당 쇄신, 대의원 폐지가 답?…'돈 봉투 의혹'에 박광온號 해법은

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(서울=뉴스1) 황기선 기자 = 박광온 더불어민주당 원내대표가 1일 오후 서울 여의도 국회 소통관에서 신임 원내대표단을 소개하고 있다. 왼쪽부터 홍성국 경제 담당 원내 대변인, 김한규 원내 대변인, 박 원내대표, 송기헌 원내수석 부대표. 2023.5.1/뉴스1 Copyright (C) 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포 금지.

170석의 거대 야당을 이끌게 된 박광온 더불어민주당 원내대표가 '돈 봉투 의혹' 등 당이 직면한 위기를 어떻게 타개할지 관심이 쏠린다. 박 원내대표는 빠른 시일 내에 '쇄신 의원총회'를 열고 해법을 두고 당 총의를 모을 전망인데, 이재명 당 대표 지지자 등 당 일각에서는 이번 사태 재발 방지책으로 대의원제 폐지를 요구하고 있다.

박광온 민주당 원내대표는 1일 오후 국회에서 기자들과 만나 "먼저 오는 3일(수요일)에 의총을 열고 원내대표단 구성 후 의원들께 보고를 드리겠다"며 "그날 쇄신 의총을 어떻게 구성할지 얘기할 것"이라고 했다. 앞서 박 원내대표는 선거 당시 민주당 신뢰회복을 위한 쇄신 의원총회를 즉시 열겠다고 공언한 바 있다.

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빗발치는 대의원제 폐지 요구…박광온 "논의는 시기상조"

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(인천공=뉴스1) 박정호 기자 = 송영길 전 더불어민주당 대표가 24일 오후 인천국제공항으로 귀국해 취재진 질문에 답하고 있다. 송 전 대표는 이날 자신이 연루된 ‘2021년 민주당 전당대회 돈 봉투 의혹’에 대해 “다시 한 번 송구스럽다”며 “검찰이 오늘이라도 저를 소환하면 응하겠다”고 말했다. (공동취재) 2023.4.24/뉴스1 Copyright (C) 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포 금지.

당 안팎에서는 쇄신 의총에서 대의원제 폐지 여부가 언급될지 여부에 주목한다. 대의원 관리만 집중하면 당내 경선에서 유리해지는 구조라 금권선거가 발생할 수 있으므로 대의원제를 폐지하자는 주장이다. 검찰이 당시 전당대회에서 금품을 전달받은 것으로 보고 있는 이들 역시 대부분 대의원이다.

현재 대의원은 민주당 소속 국회의원과 지역위원장, 당직자, 지역 핵심 당원 등으로 1만6000여 명이다. 반면 권리당원은 6개월간 월 1000원씩 당비를 낸 당원들로 120만 명에 달한다. 송영길 전 대표가 선출된 2021년 전당대회 당시 투표 반영비율은 대의원 45%, 당원 40%로 대의원 비중이 훨씬 컸다. 이 때문에 대의원 한 명의 표가 권리당원 60명 표만큼의 가치가 있다는 말이 나오기도 했다.

1일 오후 2시 기준 민주당 청원 게시판인 '국민응답센터'에 따르면 '구태적인 대의원제도 완전 폐지를 요구한다'는 게시글은 3만1994명의 동의(동의율 63%)를 얻고 있다. 다음 달 18일까지 동의자가 5만명이 되면 민주당 지도부도 공식 답변을 내놔야 한다.

네이버 카페 '재명이네 마을' 게시판 화면 갈무리.

다만 대의원제 폐지가 이재명 대표 지지자 그룹인 '개딸'의 입김을 키울 것이란 우려도 만만찮다. 권리당원 중에 이재명 대표 지지자들이 많기 때문이다. 실제 이재명 대표 팬 카페인 '재명이네 마을'에서는 대의원제를 폐지하라는 요구가 빗발치고 있다. 재명이네 마을의 한 이용자는 "대의원제를 폐지하고 권리당원이 공천권을 갖도록 해야 한다"고 주장했다.

박 원내대표도 대의원제 축소·폐지 논의는 이르다는 입장이다. 박 원내대표는 전날 KBS9 뉴스에 출연해 "대의원제 개편은 문제를 해결할 수 있는 근본적인 치유법은 아니다"라고 했다.

그러면서 "대의원제는 어느 정도 폐해가 있는 것이 이번에 드러나긴 했지만, 민주당의 전국 정당화를 위해서 반드시 필요한 제도"라며 "그렇기 때문에 현재 드러난 폐해만으로 폐지해야 한다고까지 얘기하는 것은 아직은 조금 시기상조인 것 같다"고 했다.

한 비명계 의원도 머니투데이 the300과 만나 "대의원이 아무리 적어도 1만6000명이나 되고 소셜미디어(SNS)가 발달한 환경에서는 예전만큼 돈을 주고 받기는 힘들다"며 "민주적 의사소통 구조를 만들기 위해 투표 반영비율을 조정하는 것이 현실적인 해법"이라고 했다.

한편 윤관석·이성만 의원에 대한 출당 요구가 쇄신 의총의 주된 의제가 될지도 관심사다. 박 원내대표는 이날 기자들과 만나 "어떤 사안도 논의에서 배제하지 않을 것"이라며 가능성을 열어놨다.

차현아 기자 chacha@mt.co.kr