[현장] 박덕흠 국민의힘 의원·이성희 농협중앙회장 충북 저온피해 현장 방문

이성희 농협중앙회장(오른쪽 두번째)이 박덕흡 국민의힘 의원(〃 일곱번째)과 충북 보은군 삼승면의 저온피해 현장을 방문해 현장의 목소리를 듣고 지원대책을 의논하고 있다.

 이성희 농협중앙회장과 박덕흠 국민의힘 의원(보은·옥천·영동·괴산)이 28일 이상 저온으로 극심한 저온피해를 본 충북 보은군 과수농가를 방문해 이들을 위로하고 농작물재해보험 제도 개선을 약속했다.

충북도는 3월 따뜻한 날씨로 생장이 빨라져 꽃눈이 1주일 정도 먼저 생성됐는데 3월27~29일과 4월 7~8일 영하 2~4℃에 이르는 한파가 덥치면서 피해가 더욱 커졌다. 이후에도 쌀쌀한 날씨가 계속되면서 피해 규모는 눈덩이처럼 불어나고 있다.

도에 따르면 27일 기준 1424농가 721㏊에서 저온피해가 발생한 것으로 파악됐다. 시·군별로는 제천이 205.4㏊로 피해가 가장 컸고, 보은(193.1㏊)·청주(95.8㏊)·괴산(72.7㏊)·음성(70.8㏊)이 그 뒤를 이었다.  

과수별로는 사과가 859농가 438.9㏊로 규모가 가장 컸다. 복숭아(156.7㏊)·배(38.5㏊)·자두(8.8㏊) 농가 등도 피해를 피하지 못했다. 

이에 박 의원과 이 회장은 현장에서 이정표 충북농협본부장으로부터 피해 상황을 간략히 보고 받고 보은군 삼승면 원남리의 사과밭과 내망리의 배밭 피해 현장을 둘러봤다.

보은군 삼승면 원남리에서 2만여㎡ 규모로 사과 농사를 짓는 김현수씨(68)는 “40년간 사과농사를 지으면서 지금처럼 전체 농장의 80%에 가까운 피해를 본 일은 처음”이라며 “피해를 막으려 새벽부터 일어나 왕겨를 태워 온도를 높여 봤지만 속수무책이었다”고 하소연했다. 그러면서 “해매다 저온피해가 반복되는 만큼 이를 막을 수 있는 방상팬과 같은 기계를 갖출 수 있도록 지원을 해달라”고 요청했다.

이에 박덕흠 의원은 “최근 기후변화가 가속화되면서 농작물 피해가 급증하고 있다”며 “저온피해를 대비하도록 정부와 함께 지원 대책을 마련하겠다”고 밝혔다.

현장에선 농작물재해보험이 피해를 입은 농민에게 실질적인 도움이 될 수 있도록 개선해야 한다는 목소리가 나왔다.

인근 내망리에서 배농사를 짓는 차두홍(67)은 “ 농장을 한참 돌아봐야 열매 하나를 찾을 정도로 6600㎡(2000평) 농장 전체가 초토화됐다”며 “이렇게 피해를 봐도 농작물재해보험에서 보상하는 금액이 내년 농사를 준비하기에는 턱없이 적다”고 토로했다. 이어 “정부가 농작물재해보험이 농민의 재기를 도울 수 있도록 제도 개선에 앞장서달라”고 호소했다.

이성희 회장은 “자연재해 앞에서 어려움을 마주한 농민을 돕는 것이 농작물재해보험 역할”이라며 “보험 보상정책 전반을 검토하고, 제도 개선책을 발빠르게 마련하겠다”고 밝혔다.