김민재 영입전에 뉴캐슬도 참전...EPL '최강 센터백 듀오' 탄생하나

[포포투=백현기]

잉글리시 프리미어리그(EPL) 최고 수준의 센터백 듀오를 자랑하는 뉴캐슬 유나이티드도 김민재 영입전에 참전했다.

김민재는 나폴리의 33년 만의 스쿠데토를 가능하게 하고 있는 주역이다. 이번 시즌 세리에 A에 입성한 김민재는 매 경기 안정감있는 수비와 과감한 커팅 능력 그리고 넓은 수비 범위를 보여주며 나폴리 고공행진의 일등공신이 되고 있다.

자연스럽게 유수의 클럽들이 그에게 관심을 갖고 있다. 영국 매체 '가디언'에서 활동하는 유럽축구 이적시장 전문가 파브리시오 로마노는 지난 3월 자신의 운영하는 유튜브 채널에서 "맨유 스카우터들은 김민재를 관찰하기 위해 나폴리와 라치오 경기를 보러왔다"고 말하면서 "김민재는 맨유가 가장 눈독을 들이고 있는 선수 중 한 명이다"고 밝혔다.

여기에 최근 맨체스터 시티도 영입 경쟁에 합류했다는 소식이다. 영국 매체 '더 선'은 "김민재는 맨유와 맨시티의 관심을 끌고 있다. 나폴리는 그를 붙잡고 싶어하지만, 그의 바이아웃은 상당히 낮은 편에 속한다"고 밝혔다.

이어 이탈리아 매체 ‘칼치오 메르카토’의 다니엘레 롱고 기자는 “김민재는 7월 2주 동안 이탈리아 밖의 클럽에서만 유효한 바이아웃 조항이 있다. 영국에서는 맨시티가 김민재를 구체적으로 평가하고 있다고 확신하고 있다"고 밝혔다. 현재 김민재의 바이아웃 금액은 클럽에 따라 4,500만 유로(약 666억 원)나 그 이상으로 달라진다고 알려졌다.

여기에 최근 뉴캐슬 유나이티드도 영입전에 가담했다는 소식이다. 영국 매체 '미러'는 "뉴캐슬은 다음 이적시장에서 대대적인 선수단 보강에 나설 계획이다. 가장 빠르게 보강할 포지션은 스벤 보트만의 파트너인 우측 센터백이다. 파비안 셰어는 뉴캐슬의 용감한 전사지만, 현재 그는 31세이며, 뉴캐슬은 향후 몇 년을 맡길 센터백을 필요로 하고 있다"고 밝혔다.

매체는 이어 "많은 유럽 빅클럽들이 김민재와 연결돼 있고, 뉴캐슬도 그 중 하나다. 셰어와 달리 김민재는 공을 몰고 전진하는 플레이를 즐겨 하며, 나폴리 공격수들에게 편안함을 줬다"고 설명하면서 뉴캐슬의 김민재에 대한 관심을 전했다.

현재 보트만과 셰어는 프리미어리그 최고의 센터백 듀오 중 하나다. 이번 시즌 프리미어리그에서 26실점으로 최소 실점을 기록하고 있는 뉴캐슬은 보트만과 셰어의 후방 라인이 있기에 최고의 수비력을 보이고 있다. 특히 보트만은 195cm라는 장신임에도 불구하고 빠른 발 그리고 넓은 수비 커버 범위를 보이기에 김민재와 시너지 효과를 기대할 수 있다.

백현기 기자 hkbaek11@fourfourtwo.co.kr

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