[단독]정부, 한중일 정상회의 준비 속도… "내달 초 실무회의 개최"

외교경로 통해 '포스트 코로나' 시대 교류 활성화 등 의제 논의해와

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(서울=뉴스1) 노민호 기자 = 정부가 내달부터 한중일 정상회의 개최를 위한 본격적인 준비 절차에 돌입한다.

30일 복수의 정부 소식통에 따르면 한중일 3국 외교당국 실무자들이 내달 초 우리나라에서 만난다.

한중일 3국 당국은 그간 외교경로를 통해 연내 3국 정상회의를 개최할 경우 '포스트 코로나19(신종 코로나바이러스 감염증)'란 대주제 아래 인적 교류 활성화 방안 등을 논의하자는 의견을 주고받은 것으로 전해졌다.

한중일 실무자들은 내달 대면 협의에선 이를 바탕으로 3국 정상회의의 세부 의제와 개최 시기 등을 논의할 것으로 보인다.

현재 우리 정부는 오는 11~12월쯤 한중일 정상회의 개최한다는 목표 아래 내부 논의를 이어오고 있다.

한중일 정상회의는 지난 2008년부터 '일본→중국→한국' 순으로 의장국을 번갈아 맡으며 연례적으로 개최해왔다.

그러다 코로나19의 전 세계적 유행 등 때문에 3국 정상회의는 2019년 12월 중국 청두(成都) 회의를 끝으로 중단된 상태다. 따라서 차기 정상회의 개최국은 우리나라다.

다만 그동안엔 일본 측에서도 경색된 한일관계 등을 이유로 회의 개최에 '소극적'인 태도를 보여왔던 것으로 알려져 있다.

그랬던 한중일 정상회의 개최 논의가 다시 '동력'을 얻은 건 지난달 6일 우리 정부가 한일 간 최대 갈등 현안인 일제강점기 강제동원 피해배상 해법을 발표한 데 이어, 같은 달 16일 일본 도쿄에서 한일정상회담이 열 리면서다.

윤석열 대통령과 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리는 당시 회담에 '한중일 고위급 프로세스 조기 재가동'이 중요하다는 데 의견을 같이했다.

이후 중국 외교부도 "중국은 한중일 3국 협력에 일관되게 적극 참여해왔다"며 정상회의 개최를 "지지"한단 의사를 밝혔다.

우리 정부는 지난달 한일정상회담에 이어 이달 26일(현지시간) 한미정상회담도 마무리됨에 따라 내달부턴 중국과의 양자 간 고위급 대화 재개를 위한 접촉에도 적극 나설 계획이다.

중국 당국은 윤 대통령이 한미정상회담에 앞서 실시한 외신 인터뷰와 한미정상 공동성명에서 '대만' 관련 문제를 거론하자 이른바 '하나의 중국' 원칙을 훼손한 것으로 보고 격하게 반발했다.

'하나의 중국'(一個中國)이란 중국 대륙과 홍콩·마카오·대만은 나뉠 수 없는 하나이고, 합법적 정부 또한 오직 '중화인민공화국' 하나란 중국 당국의 대외 기조를 말한다. 이 때문에 중국 당국은 다른 나라의 대만 관련 언급 자체를 '내정간섭'으로 간주한다.

이에 대해 우리 정부는 "'하나의 중국' 원칙을 존중한다는 입장엔 변함이 없다"고 밝혀왔다.

ntiger@news1.kr