포스코 최정우 회장, `직장 괴롭힘` 임원 징계 대신 해외출장 동행 논란

'직장 내 괴롭힘' 임원 징계건의→無조치→'세계철강협회' 회의 함께 출장
회사 측 "A임원, 별도 진행된 산하 분과위원회 참석"

최정우 세계철강협회장이 18일(현지시간) 오스트리아 비엔나에서 열린 세계철강협회 회원사 회의에서 인사말을 하고 있다. [포스코홀딩스 제공] 연합뉴스

포스코 최정우 회장이 사내 '직장 내 괴롭힘' 행위자에 대한 필요한 조치를 취하는 대신 가해자로 지목된 임원을 해외 출장에 동행했던 것으로 파악됐다.

29일 연합뉴스에 따르면 최 회장은 이달 17∼21일 오스트리아 빈에서 열린 세계철강협회 상반기 정기회의에 참석하기 위해 해외 출장을 떠났다. 최 회장은 작년 10월 세계철강협회 회장에 선임됐다. 그는 이번 출장에서 협회장 자격으로 회의를 주재하고, 글로벌 철강 현안을 논의했다.

그의 출장길에는 회사 관계자 여러 명이 함께했다. 출장자 중에는 2022∼23년 사내 직장 내 괴롭힘 행위가 확인돼 이달 초 징계 건의가 들어간 A임원이 포함됐다.

최 회장은 당초 A임원에 대한 징계 건의가 올라오자 징계 입장을 보였으나, A임원의 상관이 다른 의견을 내면서 징계절차가 진행되지 않은 것으로 전해졌다.

다만, 포스코홀딩스 한 관계자는 29일 뒤늦게 연락을 해 와 "해당 임원은 세계철강협회 산하 분과위원회의 위원장이어서 최정우 회장과는 별도의 스케줄로 분과회의 참석차 간 것"이라고 설명했다.

포스코홀딩스는 A임원의 직장 내 괴롭힘을 확인하고도 필요한 조치를 취하지 않은 채 묵인했다는 의혹을 받아왔다.

연합뉴스가 최근 A임원의 직장 내 괴롭힘 행위에 대한 취재에 나서자, 피해 조사가 이뤄진 지 거의 한 달 만에야 A임원을 대기발령했다.

근로기준법 제76조의3 제5항은 직장 내 괴롭힘 발생 사실이 확인된 때에는 지체 없이 행위자에 대해 징계, 근무장소 변경 등 필요한 조치를 하도록 규정한다. 이를 위반하면 사용자는 과태료를 받을 수 있다.

최 회장은 1983년 포스코에 입사해 재무실장과 정도경영실장 등을 거쳐 2017년 대표이사 사장이 됐다. 2018년 7월 중도에 하차한 권오준 전 회장의 뒤를 이어 포스코그룹 회장에 올랐다.

그는 2021년 3월 연임에 성공했다. 회장 임기는 2024년 3월까지다. 박정일기자 comja77@dt.co.kr