송영길 직접 자금 조달했나, 후원 외곽조직까지 압수수색

‘2021년 민주당 전당대회 돈 봉투 살포 의혹’ 사건을 수사 중인 검찰이 송영길 전 민주당 대표가 강래구 전 수자원공사 상임감사위원 등을 통해 확보한 경선자금 외에도 외곽조직을 통해 별도의 자금을 조달했을 가능성을 염두에 두고 29일 전격 압수수색에 나선 것으로 전해졌다. 검찰의 수사에 따라 지난 민주당 전당대회 돈 봉투 살포 의혹 사건의 규모가 확대될 가능성이 커지고 있다.

'더불어민주당 전당대회 돈봉투 의혹'을 수사 중인 검찰이 29일 송영길 전 민주당 대표가 서울 여의도에 개소한 정책연구소 '먹고 사는 문제 연구소' 사무실 압수수색을 진행하고 있다. 2023.04.29. / 뉴시스

서울중앙지검 반부패수사2부(부장 김영철)는 이날 오전 송 전 대표의 서울 송파구 주거지와 인천 계양구에 있는 옛 주거지, 전당대회 당시 송 전 대표 캠프 측 관계자 등의 주거지에 검사와 수사관을 보내 관련 자료를 확보했다. 또 송 전 대표가 2015년 설립한 정책 연구소인 ‘평화와 먹고사는 문제 연구소’ 사무실도 압수수색 대상에 포함됐다.

검찰은 이날 연구소 압수수색을 통해 송 전 대표 경선캠프 자금 조달과 관련한 회계자료 등을 확보한 것으로 알려졌다. ‘평화와 먹고사는 문제 연구소’는 송 전 대표를 후원하는 외곽조직으로 알려져 있다. 검찰은 정책 연구 개발을 위한 후원금이 송 전 대표의 경선캠프 자금으로 동원됐을 가능성을 의심하고 있는 것으로 전해졌다.

검찰은 송영길 전 대표가 직접 금품 조달에 나섰을 가능성이 있다고 보고 수사력을 모으고 있다. 실제 검찰이 확보한 이정근씨의 녹취록에는 2021년 4월 10일 강래구씨가 이씨와 통화에서 “영길이 형(송영길 후보)이 어디서 구했는지 모르지만 많이 처리를 했더라고” “내가 ‘성만이 형(이성만 의원)이 준비해준 거 가지고 인사를 했습니다’ 그랬더니 (송 후보가) ‘잘했네. 잘했어’ 그러더라고” 등으로 말하는 대목이 등장한다고 한다.

검찰은 그동안 2021년 5월 민주당 전당대회를 앞두고 송영길 당시 당대표 후보의 캠프 관계자들이 송 후보를 당선시키려고 민주당 현역 의원 등 40여 명에게 현금 9400만원을 뿌리는 과정에 송 전 대표가 관여한 정황을 파악한 것으로 전해졌다. 하지만 송 전 대표의 경선캠프에서 살포한 경선자금이 이보다 많을 가능성을 배제하지 않고 있다고 한다. 검찰 수사에 따라 이정근 전 민주당 사무부총장의 녹취록을 중심으로 확보한 9400만원을 포함, 돈 봉투 살포 전체 규모가 수억원 대로 늘어날 수 있다는 전망도 나오고 있다. 검찰은 이날 확보한 회계자료 등 압수물 분석을 마무리 한 뒤 연구소 자금과 회계 담당자들을 상대로도 후원금 등 자금의 용처와 흐름 등을 확인할 것으로 보인다.

한편, 프랑스 파리에 체류하다가 지난 24일 귀국한 송 전 대표는 귀국 당일 국민의힘 이종배 서울시의원이 정당법 위반 등 혐의로 고발하면서 서울중앙지검 반부패수사2부에 피의자로 입건됐다. 검찰은 송 전 대표에 대한 출국 금지 조치도 한 것으로 전해졌다.

그는 파리에서 취재진에게 “돈 봉투 살포 의혹에 대해 전혀 몰랐다”고 거듭 말했다. 귀국 당시에는 취재진이 ‘돈 봉투 의혹을 몰랐다는 입장에 변함이 없느냐’고 묻자 “제가 모르는 상황이 많기 때문에 이제 상황을 파악하겠다”고 했다.

검찰은 송 전 대표 귀국 닷새만인 이날 전격 압수수색에 나섰지만, 송 전 대표를 직접 소환 조사할 때까지는 다소 시일이 걸릴 전망이다. 송 전 대표는 검찰에 자진 출석하겠다는 의사를 밝혔지만, 검찰은 “필요하면 출석을 통보할테니 그때 협조해주셨으면 한다”며 “의견이 있으면 서면진술서를 제출해 달라고 했다”고 밝힌 바 있다.