日기시다 "방한 시기 아직 안정해져”

5월초 한국 방문·정상회담 보도에
"구체적인 시기는 아직" 입장 밝혀

기시다 후미오 일본 총리가 29일 도쿄 하네다공항에서 아프리카 순방 전 기자들과 만나 한국 방문 일정 등 주요 현안에 대한 질문에 답하고 있다./사진=테레비아사히 아메바TV 화면 캡처

[서울경제]

기시다 후미오 일본 총리가 29일 자신의 한국 방문 계획과 관련해 “구체적인 한국 방문 시기는 아직 정해지지 않았다”고 밝혔다.

일본 NHK와 테레비아사히 등 주요 방송에 따르면 기시다 총리는 아프리카 순방에 앞서 이날 도쿄 하네다공항에서 기자들과 만나 “3월 윤석열 대통령이 일본을 방문했을 때 정상회담에서 셔틀외교를 재개하기로 했다”며 이같이 말했다. 교도통신 등 일본 주요 언론은 기시다 총리가 다음 달 7∼8일 한국을 방문해 윤 대통령과 정상회담을 개최하는 방향으로 양국 정부가 조율하고 있다고 이날 보도했다. 한국 대통령실은 기시다 총리의 방한 일정에 대해 “공식 결정된 바 없다”고 밝혔으나 한일 당국 간 협의가 진행 중인 사실은 부인하지 않았다.

이번 방한이 성사되면 일본 총리의 한국 방문은 5년 3개월 만에 이뤄지게 된다. 일본 정상이 한국을 찾은 것은 2018년 2월 아베 신조 당시 총리가 평창 동계올림픽 개회식 참석을 위해 방문한 것을 마지막으로 끊긴 상태다. 윤 대통령의 지난달 방일에 따른 답방 차원의 성격으로 12년간 중단됐던 한일 정상 간 ‘셔틀외교’도 복원될 것으로 보인다. 앞서 윤 대통령은 지난달 16∼17일 도쿄를 방문해 기시다 총리와 정상회담을 열고 양국 관계 정상화 및 정상 간 셔틀외교 재개에 합의했다. 기시다 총리도 지난 19일 지방신문 간부들을 만난 자리에서 “이번에는 내가 (한국을) 가야 한다”며 한일 관계를 소중히 여기겠다고 방한에 의욕을 보였다.

지난 3월 16일 1박2일 일정으로 일본을 방문한 윤석열 대통령과 기시다 후미오 일본 총리가 일본 도쿄 총리 관저에서 열린 한일 확대정상회담에 앞서 기념촬영을 하며 악수하고 있다./연합뉴스

한국에서 한일 정상회담이 열리면 핵심 의제는 북한·안보 문제가 될 것으로 일본 언론들은 예상했다. 산케이신문은 “기시다 총리가 윤 대통령으로부터 한미 정상회담의 성과에 대한 설명을 듣고 군사정찰위성 발사를 계획하고 있는 북한 정세에 대해서도 의견을 교환해 안보 협력을 가속할 것”이라고 전망했다.

경제 협력과 강제 징용 해법 이행 상황 등도 논의 테이블에 오를 것으로 보인다. 요미우리는 “한일 정상회담에서는 반도체 등 공급망 안정화를 위한 경제안보 분야의 협력 강화와 방위협력 심화가 주요 의제가 될 전망”이라며 “최대 현안인 옛 징용공 소송 문제에 대해서는 한국 정부가 3월 발표한 해결책의 이행 상황을 확인할 것”이라고 내다봤다.

박준호 기자 violator@sedaily.com