[단독] "영남 다선들, 수도권 출마해야"... 與 원로 조언에 김기현의 답은?

김기현 대표 취임 후 첫 상임고문단 회의
지도부 설화 지적, "대통령에 진언" 당부
'野, 비명 원내대표' 화제... "與도 변해야"
김기현 "총선 위해 뭐든지 할 각오 있다"

김기현(오른쪽 세 번째) 국민의힘 대표가 28일 오전 서울 여의도의 한 식당에서 열린 국민의힘 상임고문단 회의에서 인사말을 하고 있다. 고영권 기자

김기현 국민의힘 대표가 28일 당 원로들로부터 내년 총선에 대한 우려를 포함해 "영남권 다선 의원들의 수도권 험지 출마가 필요하다"는 조언을 들었다. 대표 취임 후 처음으로 가진 당 상임고문들과의 오찬 겸 회의 자리에서다. 보수진영의 텃밭인 영남권 지역구 의원들로 구성된 지도부를 겨냥한 쓴소리라는 해석이 나왔다.

국민의힘은 이날 여의도 한 식당에서 오찬을 겸한 상임고문단 회의를 열었다. 정의화 전 국회부의장 등 상임고문 20명이 참석했고, 지도부 인사 가운데에선 김 대표와 윤재옥 원내대표, 박대출 정책위의장 등이 자리했다.

---

민주당 비명계 원내대표 선출 화제... "우리도 변해야"

참석자들에 따르면, 회의 직전에 열린 더불어민주당 원내대표 선거에서 '비이재명계' 박광온 의원이 선출된 것이 화제였다. 한 상임고문은 "민주당이 벌써 전략적인 선택을 했다. 국민의힘이 어떻게 해야 하는지는 답이 나온 게 아니냐"라며 "영남권 다선 의원들이 수도권 험지로 와서 총선 승리를 이끄는 전략이 필요하다"고 제안했다.

특정 의원을 거명하지 않았지만, 당내에선 울산 남을이 지역구인 김 대표를 겨냥한 발언이라는 해석이 많다. 김 대표와 윤 원내대표(대구 달서을), 박 정책위의장(경남 진주갑)이 모두 당의 텃밭인 영남권 출신이라, 내년 총선의 최대 격전지인 수도권에서의 경쟁력 하락을 우려하는 목소리가 적지 않다. 김 대표는 "대표로서 내년 총선을 위해 무엇이든 할 각오가 돼 있다"고 말한 것으로 알려졌다. 원로들은 영남 의원들의 수도권 출마 외에 "공천을 상향식으로 하고, 국민 여론조사를 통해 당선 가능성 있는 사람이 출마한다면, '검사 출신 인사들이 공천받을 것'이라는 일각의 우려도 해결될 것"이라는 조언도 했다고 한다.

정의화 국민의힘 상임고문단 회장이 28일 서울 여의도의 한 식당에서 열린 국민의힘 상임고문단 회의에서 인사말을 하고 있다. 고영권 기자

---

정의화 "대통령에게 여론 진언하는 대표 되길"

김재원·태영호 최고위원 등 지도부의 잇단 설화에 대한 지적도 나왔다. 정의화 상임고문은 모두발언에서 "우리 지도부는 각자의 발언이 당과 나라에, 그리고 내년 총선에 도움이 될지에 대한 충분한 심사숙고 후 말하는 선당후사의 정신으로 발언해 주길 바란다"고 말했다. 김 대표에게는 "다시 그런 일이 생기지 않도록 지도부와 자주 자리를 마련해 소통하는 노력을 보여달라"고 당부했다. 이어 "여론이 윤석열 대통령과 당에 그렇게 호의적이지 않다"며 "시중 여론을 대통령에게 진언할 것은 꼭 하는 대표가 되길 바란다"고도 했다. 김 대표는 "심기일전해 잘하도록 하겠다는 각오 말씀을 드린다"고 강조했다.

다만 김 대표가 홍준표 대구시장을 당 상임고문에서 해촉해 발생한 논란에 대한 언급은 없었다. 회의 직후 상임고문들이 따로 만난 자리에서는 '회의 참석이 어려운 현직 지자체장 등은 향후 상임고문단에 포함시키지 않는 편이 좋지 않겠느냐'는 취지의 이야기가 오갔다고 한다.

한미 정상회담에 대한 언급도 있었다. 한 참석자는 "윤 대통령 귀국 후 국회가 성과를 보고받는 자리를 만들면 좋겠다"고 조언했다. 유준상 상임고문도 모두발언에서 "(한미가) 협력 체계를 사이버 보안 분야까지 확장할 것을 선언했다"며 "사이버공간, 국제안보 이슈 협력을 발전시키기 위해 한미 사이버·안보협력위원회 신설 및 인재 교류도 필요하다"고 말했다.

정준기 기자 joon@hankookilbo.com
김민순 기자 soon@hankookilbo.com