문체부, 스미스소니언과 첫 양해각서… "문화·박물관 교류"

문화체육관광부는 27일(현지시간) 미국 워싱턴DC 국립아시아예술박물관(NAMM)에서 미국 스미스소니언재단과 양국 문화기관의 교류와 협력을 대폭 확대하는 내용의 양해각서를 체결했다고 28일 밝혔다. 이날 스미스소니언재단 소속 국립아시아예술박물관 새클러 파빌리온 1층 로비에서 진행된 체결식에는 윤석열 대통령 부인인 김건희 여사와 박보균 문체부 장관, 머로이 박 스미스소니언재단 부총장이 참석했다.

미국을 국빈 방문한 윤석열 대통령의 부인 김건희 여사가 27일(현지시간) 워싱턴DC 국립아시아예술박물관에서 열린 문화체육관광부와 미국 스미스소니언재단간의 양해각서 체결식에 참석하고 있다. 가운데 부터 왼쪽으로 김건희 여사, 박보균 문체부 장관, 체이스 로빈슨 국립아시아예술박물관장, 정영양 국립아시아예술박물관 이사. 공동취재단 제공

국립 문화예술기관을 관장하는 한미 정부 기관이 양해각서를 체결한 것은 이번이 처음이다. 양국은 2027년까지 학예 연구와 전문성 함양을 위한 인력 교류, 예술·역사·고고학·문화·보존과학 등 분야의 공동 연구, 전시 및 소장품 대여, 역사·문화 관련대중 프로그램 공동주최 방안 등을 협력할 계획이다.

스미스소니언재단은 워싱턴DC의 자연사박물관·항공우주박물관·미국역사박물관 등에 약 1억5000만 점의 소장품을 보유하고 있으며 관람객 규모는 연평균 3000만 명이다. 1961년 산하 국립자연사박물관이 고려시대 철조 불상을 전시하면서 문체부와 공식적인 교류를 시작했다. 문체부는 2011년 국립아시아예술박물관 한국실 개선 예산과 2018년부터 한국실 전담 인력을 지원했다. 2019년과 지난해에는 각각 특별전 '한국의 불상'과 '한국의 치미'를 공동기획·전시하는 등 국립아시아예술박물관과의 교류를 지속해왔다.

2025년 11월에는 이곳에서 고 이건희 회장 기증품 특별전이 열린다. 국보인 겸재 정선의 인왕제색도를 비롯해 토기, 도자기, 회화, 현대작품 등 250여 점이 3개월 간 전시된다.

이밖에 한국실을 연장·개편해 노후화된 전시 환경을 개선하고 전시 콘텐츠의 질을 높일 학술자문 시행, 미래세대를 위한 디지털화 협력도 함께 추진하기로 했다.

문체부는 지난해 11월 체이스 로빈슨 국립아시아예술박물관장이 코로나19 이후 첫 해외 출장으로 한국을 찾으면서 형성해온 양측 간 교감이 이번 대통령 순방 및 한미동맹 70년을 계기로 양해각서에 이르며 결실을 맺었다고 설명했다.

문체부와 스미스소니언재단은 오는 6월 실무회의를 시작으로 본격적인 교류·협력 방안을 모색한다.

이강은 선임기자 kelee@segye.com