포스코퓨처엠, 포항에 첫 하이니켈 NCA 양극재 공장 착공

2025년 양산체제 구축…증가하는 글로벌 수요에 적기 대응

포스코퓨처엠 포항 양극재 공장 조감도. 포스코퓨처엠 제공

포스코그룹의 배터리 소재 계열사인 포스코퓨처엠이 하이니켈 NCA 양극재 전용 공장의 첫 삽을 떴다.

포스코퓨처엠은 28일 경북 포항 영일만 4일반산업단지에서 김준형 사장, 김민철 포스코이앤씨 플랜트사업본부장 등 관계자들이 참석한 가운데 착공식을 열었다고 밝혔다. 이번에 착공한 공장은 포스코퓨처엠의 첫 하이니켈 NCA 전용 생산 시설이다.

NCA 양극재는 리튬, 니켈, 코발트, 알루미늄을 원료로 한 양극재로 배터리 밀도와 출력이 높아 효율성을 극대화할 수 있는 소재다. 1만6000㎡ 부지에 총투자비 3920억 원이 투입돼 건설되는 새 공장에서 2025년부터 연 3만t 규모의 하이니켈 양극재가 양산된다. 이는 60킬로와트시(kWh) 전기차 약 30만 대의 배터리를 만드는 데 공급할 수 있는 양이다.

투자비의 대부분인 3000억 원은 최근 발행한 ‘한국형 녹색 채권’으로 충당했다. 지난 1월 삼성SDI와 10년간 40조 원 규모의 양극재 장기 공급 계약을 맺은 포스코퓨처엠은 새 공장이 준공되면 하이니켈 NCA 양극재를 안정적으로 공급할 수 있을 것으로 기대했다.

김 사장은 "NCA 양극재 공장은 사명에 담긴 뜻처럼 미래를 향한 새 시작점이 될 것"이라며 "포스코그룹의 원료 경쟁력과 포스코퓨처엠의 제조 역량을 결집해 최고 품질의 제품을 국내외 배터리 시장에 공급하겠다"고 밝혔다.

장병철 기자