토트넘 구한 손흥민, 시즌 리그 9호 골

손흥민. AP연합뉴스

손흥민이 시즌 9호 골로 토트넘을 패배 위기에서 구했다.

손흥민은 28일 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2022~2023 잉글랜드 프리미어리그 33라운드 맨유와 홈 경기에서 1-2로 끌려가던 후반 34분 상대 골망을 흔들었다. 해리 케인이 맨유의 오른 측면을 질주한 후 페널티지역을 향해 찬 크로스가 수비 뒷공간을 뛰던 손흥민의 발에 정확히 전달됐고, 손흥민은 실수없이 마무리했다.

만약 이 경기에서 졌다면 토트넘(5위·16승6무11패·승점 54점·골 득실＋7)의 다음 시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 진출이 사실상 힘겨워지는 상황에 몰릴 뻔했다. 손흥민의 득점 없이 1-2로 패했다면 토트넘은 애스턴 빌라(승점 54점·골 득실＋5), 리버풀(승점 53점·골 득실＋22)에 밀려 7위까지 처질 수 있었다. 그러나 2-2 동점으로 끝나면서 4위 맨유(18승6무7패·승점 60점)와 승점 6점 차를 유지한 토트넘은 시즌 막판까지 4위 탈환의 희망을 이어갈 수 있게 됐다.

다만 3위 뉴캐슬(승점 62점)보다 1경기, 맨유보다는 2경기를 더 치른 터라 정규리그 종료까지 5경기를 남겨둔 토트넘이 여전히 가장 불리한 처지다. EPL에서는 4위 팀까지 다음 시즌 UCL행 티켓을 받는다.

직전 뉴캐슬전에서 경기 초반부터 0-5로 끌려가며 참패한 토트넘은 당시 썼던 포백을 집어넣고 익숙한 스리백을 꺼냈다. 그러나 크리스티안 로메로-에릭 다이어-클레망 랑글레로 꾸려진 스리백이 경기 시작 7분 만에 선제 실점하며 또 수비 불안을 노출했다. 맨유는 마커스 래시퍼드의 패스를 받은 제이든 산초가 페널티지역 왼쪽 모서리 부근에서 로메로를 앞에 두고 오른발 슈팅으로 반대편 골대 하단을 정확히 찔러 리드를 잡았다.

토트넘은 손흥민을 오른 측면 공격수로 선발 출전시켜 케인·히샤를리송과 합을 맞추게 했지만, 중원 싸움에서 밀리며 전반 점유율(39%-61%), 슈팅 수(6-11), 유효슈팅 수(3-6) 등 각종 지표에서 모두 뒤졌다.

전반 43분에는 래시퍼드의 추가 골로 0-2로 뒤졌다.

후반 들어 주도권을 쥐고 공세를 편 토트넘은 11분 만에 페드로 포로의 득점으로 결실을 봤다. 케인이 문전에서 찬 슈팅이 수비에 막히자 포로가 오른발로 재차 차 넣었다. 후반 시작 후 30분 만에 11개의 슈팅을 퍼부으며 맨유에 반격한 토트넘은 후반 34분 손흥민의 득점으로 결국 승부를 원점으로 돌렸다.

이정호 기자 alpha@kyunghyang.com