3년 만에 맞은 마스크 없는 봄, 영유아 중심 호흡기질환 급속 확산

호흡기질환 입원환자 작년의 13배… 바이러스성 입원도 증가

▲ 병원에서 대기하는 사람들 [연합뉴스]

3년 만에 마스크 없이 맞이한 봄에 독감(인플루엔자)을 비롯한 여러 호흡기 질환이 함께 유행하고 있다. 특히 영유아를 중심으로 입원환자도 늘고 있어 확산세가 심상치 않다.

28일 질병관리청에 따르면 지난 일주일간(4월 16∼22일·2023년 16주차) 전국 196개 표본감시 의료기관을 찾은 외래환자 중 인플루엔자 의심 증상을 보인 환자의 비율은 1000 명당 19.9명이었다.

직전 주의 18.5명에서 또 늘어난 것으로, 5주 연속 증가세를 보이고 있다.

지난주 인플루엔자로 입원한 환자는 267명으로, 직전 주(193명)보다 38%(76명) 증가했다.

아데노바이러스, 리노바이러스, 호흡기세포융합바이러스(RSV) 등을 포함한 바이러스성 급성호흡기감염증 입원환자도 15주차 2311명에서 16주차 2335명으로 24명 늘었다.

독감을 비롯한 호흡기 질환들은 코로나19 유행 이후 예방수칙 준수 등의 영향으로 한동안 잠잠했으나, 거리두기가 완화하면서 다시 찾아왔다.

지난 겨울에는 3년 만에 독감 유행주의보가 발령되기도 했다. 올해 들어 실내 마스크 착용 의무가 단계적으로 해제됨에 따라 코로나19 이전 수준으로 환자도 증가하고 있다.

올해 3∼4월(10∼16주차) 7주간 바이러스성 급성호흡기감염증과 독감 때문에 220개 표본감시 의료기관에 입원한 환자는 총 1만3268명으로, 작년 같은 기간(1002명)의 13배가 넘는다.

독감 입원환자가 작년 봄 23명에서 올봄 941명 급증했고, 리노바이러스 감염증 입원환자는 314명에서 3828명으로 10배 이상 급증했다. 아데노바이러스 감염증 입원환자도 79명에서 924명으로 10배 넘게 증가했다.

이들 입원 환자 대부분이 0∼6세의 영유아로 나타났다.

지난주 기준으로 호흡기 바이러스별 검출률을 보면 리노바이러스가 17.8%로 가장 많았다. 이어 유행성각결막염을 동반해 ‘눈곱 감기’로 불리는 아데노(11.6%)가 뒤를 이었다. 파라인플루엔자(10.8%)도 10%를 넘었다.

방역당국은 “호흡기 질환을 예방하기 위해서는 올바른 손 씻기 생활화, 기침 예절 실천, 씻지 않은 손으로 눈·코·입 만지지 않기 등의 개인위생 수칙 준수가 가장 중요하다”고 강조했다.