독거노인 돕던 60대, 마지막까지 3명에 새 삶 선물하고 떠났다

뇌사 장기기증으로 3명에 생명 나눈 최종순(65)씨./한국장기조직기증

독거노인을 위한 무료 음식 제공 등 봉사를 실천해온 60대 여성이 장기기증으로 3명의 생명을 살리고 세상을 떠났다.

27일 한국장기조직기증원에 따르면 최종순(65)씨는 지난 19일 전북대학병원에서 뇌사장기기증으로 간장과 좌우신장을 기증하고 떠났다.

앞서 최씨는 지난 3일 자택에서 식사 도중 쓰러져 병원으로 이송됐으나 결국 뇌사 상태에 빠졌다. 계속된 치료와 가족들의 염원에도 상태는 점점 나빠졌다. 이 모습을 지켜보던 가족들은 최씨를 고생시키는 것 같다는 생각에 장기기증을 결심했다고 한다.

생전 최씨는 사람들과 어울리기 좋아하는 밝고 쾌활한 성격이었다. 가족에게 헌신적인 어머니였고 신앙 생활 역시 열심히 했다. 특히 힘든 사람을 보면 먼저 나서 도왔고 독거노인을 위한 무료 음식 제공 등 어려운 이웃을 돕는 봉사활동에도 적극적이었다.

최씨의 아들 조세웅 씨는 “남은 가족들 마음고생 안 시키려고 마지막 가는 길까지 좋은 일을 하고 가신 것 같다”며 “우리 가족들 다 건강하고 아이들도 예쁘게 잘 키울테니 걱정하지 말고 하늘나라에서 행복했으면 좋겠다”는 마지막 인사를 전했다.

한국장기조직기증원 문인성 원장은 “사랑하는 가족의 마지막 순간에 다른 이를 살리기 위한 결심은 어렵고도 대단한 일”이라며 “슬픔 속에서도 최씨가 나눈 생명과 희망이 선한 영향력이 되어 많은 분에게 기억되고 사랑받기를 바란다”고 말했다.