반도체 때문에 23년만에 대폭 늘린 대학 정원..첨단과 1829명↑

정부가 반도체 등 첨단분야의 대학 학과 정원을 1800명 넘게 늘린다. 대학 입학 정원이 이처럼 크게 늘어난 것은 23년 만에 처음이다. 정부는 균형발전 차원에서 수도권과 비수도권 대학의 정원 순증 규모를 조정했다는 입장이다. 하지만 최근 지방대 미달 사태, 이공계의 의대 쏠림 현상 등을 감안할 때 입시 환경에 어떤 영향을 줄지 미지수다.

교육부는 이같은 방향으로 2024학년도 일반대학 첨단분야 및 보건의료분야 정원조정 결과를 확정해 각 대학에 통보한다고 27일 밝혔다. 첨단분야의 정원 증원은 윤석열 정부 출범 후 추진하고 있는 반도체 등 첨단분야 인재양성 차원에서 이뤄졌다. 교육부는 신청 대학을 대상으로 첨단분야의 정원 순증 대학과 학과를 선정했다.

첨단분야 학과에서 순증 규모는 총 1829명이다. 권역별로는 수도권 19개 학과 817명, 비수도권 31개 학과 1012명이다. 수도권 대학에선 5734명, 비수도권 대학에선 1307명을 신청했다. 선정률은 수도권 대학 14.2%, 비수도권 대학 77.4%다. 수도권 대학의 쏠림 현상 등을 감안해 어느 정도 지역 안배를 했다는 의미다.

첨단학과의 정원이 순증된 수도권 대학은 △서울대(218명) △가천대(150명) △세종대(145명) △성균관대(96명) △고려대(56명) △동국대(45명) △이화여대(30명) △서울과기대(30명) △연세대(24명) △덕성여대(23명) 등이다. 이른바 'SKY' 대학 중에선 서울대 첨단융합학부, 고려대 전기전자공학부, 연세대 인공지능학과에서 순증이 이뤄졌다.

정원이 순증된 비수도권 대학 중 상당수는 국립대다. 순증 규모만 보면 경북대(294명), 전남대(214명), 충북대(151명), 충남대(82명) 순이다. 첨단학과를 운영하기 위해선 기자재와 교원을 확보해야 하는 등 기준이 비교적 높은 편이다. 기준을 충족하는 국립대 중심으로 신청이 많이 들어왔기 때문에 국립대 위주로 선정했다는 게 교육부의 설명이다.

교육부 관계자는 "수도권과 지방의 균형을 고려해 수도권은 심사결과 각 분야별 상위권 우수 학과만을 증원 대상으로 해 증원 규모를 적정 수준으로 유지하려고 했다"며 "지방대학은 적격성과 요건을 갖춘 경우 가급적 정원을 배정하되 심사 점수가 기준 미달인 경우 정원 배정에서 제외했다"고 설명했다.

첨단분야에서 정원이 순증된 학과를 분야별로 보면 △반도체(14개 학과) 654명 △미래차·로봇(11개 학과) 339명△에너지·신소재(7개 학과) 276명 △바이오(5개 학과) 262명 △인공지능(7개 학과) 195명 △소프트웨어·통신(6개 학과) 103명 등이다. 반도체의 경우 각 대학에서 2011명의 순증을 신청할 정도로 관심이 쏠렸다.

교육부의 이번 결정은 입시 환경에도 영향을 줄 전망이다. 최근 상위권 대학은 이공계 학생들의 의대 쏠림 현상이 뚜렷하다. 지방대는 학생 모집에 어려움을 겪고 있다. 교육부 관계자는 "의대 쏠림 현상은 전 세계적인 추세이긴 하지만 과학인재 양성을 위한 대책을 고민하고 있다"며 "지방대 증원을 많이 했는데 미달이 많이 날 것으로 보진 않는다"고 말했다.

한편 교육부는 이번에 보건의료분야 학과 정원도 조정했다. 간호학과 410명, 임상병리학과 27명, 약학과 17명, 치과기공학과 30명, 작업치료학과 48명 등의 정원을 각 대학에 배정됐다. 보건의료계열의 정원은 자체조정 방식으로 이뤄진다. 정원을 배정 받은 대학은 해당하는 인원만큼 다른 학과의 정원을 조정해야 한다.

정현수 기자 gustn99@mt.co.kr