中경찰, 美컨설팅회사 상하이사무소 급습…직원 조사

베인앤드컴퍼니 "中당국에 협조"…"컴퓨터·전화기 압수" 보도도

(홍콩=연합뉴스) 윤고은 특파원 = 중국 경찰이 미국 컨설팅회사 베인앤드컴퍼니의 상하이 사무소를 급습해 직원들을 조사했다고 로이터 통신이 27일 보도했다.

로이터는 베인앤드컴퍼니의 대변인이 이메일을 통해 이 같은 사실을 확인했다고 밝혔다.

베인앤드컴퍼니의 대변인은 "우리는 중국 당국과 적절히 협력하고 있다"면서도 "현재로서는 더 이상 언급할 게 없다"고 말을 아꼈다.

앞서 전날 파이낸셜타임스(FT)는 중국 경찰이 2주 전 베인앤드컴퍼니의 상하이 사무소를 급습해 컴퓨터와 전화기를 가져갔다고 소식통을 인용해 보도했다.

또한 중국 경찰이 한 차례 이상 해당 사무소를 방문했으며 구금된 직원은 없다고 전했다. 다만 방문 목적은 불분명하며 이 회사의 고객과 관련 여부도 알 수 없다고 했다.

미국 기업들은 조 바이든 미 행정부의 중국 기업 제재 등의 조치들에 맞서 중국 당국이 보복 조치를 강화할 것을 우려하고 있다고 로이터는 전했다.

앞서 중국 당국은 지난달에는 미국 기업실사업체 민츠그룹의 베이징 사무소를 급습, 중국 국적 직원 5명을 연행하고 해당 사무소를 폐쇄했다.

민츠그룹은 로이터 등에 보낸 성명에서 이를 확인하며 "자사 사건과 관련한 공식적인 법적 통지를 받은 것이 없다. 당국에 직원들을 석방할 것을 요청했다"고 밝혔다.

로이터는 중국 당국이 지난달 20일 민츠그룹의 베이징 사무실을 급습했으며, 직원들은 외부와 연락이 차단된 채 베이징 외곽에 구금돼 있다고 소식통을 인용해 전했다.

주중 미국상공회의소(암참)가 전날 공개한 긴급 설문 조사결과에 따르면 응답자 109명 중 87%가 미중 관계에 대해 비관적이라고 답했다.

3월에 진행한 같은 설문에서 미중 관계에 대해 비관적이라고 답한 비율은 73%로, 주중 미국 기업인들 사이에서 미중 관계 악화에 대한 우려가 더욱 커지고 있음을 보여줬다.

중국은 올 초 '위드 코로나'로 전환하면서 외국 투자 유치에 적극 나섰지만, 안보가 발전보다 우선한다는 점을 강조하고 있다고 로이터는 짚었다.

이런 가운데 중국은 전날 간첩 행위의 범위를 대폭 넓히는 방향의 반(反)간첩법 개정안을 통과시켰다.

7월 1일 시행되는 개정 법률은 비밀 정보를 넘기는 구체적인 행위가 적발되지 않아도 교류가 있는 기관이나 인사가 '간첩' 또는 '간첩 대리인'으로 규정될 경우 처벌될 수 있게 했다.

또 간첩 행위 단속을 위한 행정 당국의 법 집행 관련 직권을 확대해 데이터 열람, 재산 정보 조회, 출입국 금지 등을 할 수 있도록 했다.

pretty@yna.co.kr

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