바이든 "尹 일본 외교적 결단 감사".. 핵무기 전략에도 역할 부여

논란됐던 도청 의혹 언급 없아 한미동맹 강화 방점

사진, 대통령실

조 바이든 미국 대통령이 윤석열 대통령의 한일관계 개선에 대해 "담대한 결단"이라며 감사의 뜻을 밝혔습니다.

또 한미정상회담에서는 그동안 줄이는 흐름으로 갔던 핵무기 역할에 대해 다소 확장성을 부여했습니다.

다만 논란이 됐던 도청 의혹에 대한 언급은 없었던 것으로 전해졌습니다.

윤석열 대통령과 바이든 대통령은 현지시간으로 어제(26일) 오전 백악관에서 소인수회담을 가졌습니다.

윤 대통령은 모두발언에서 "바이든 대통령과의 정상회담은 한미동맹이 글로벌 동맹으로 새 출발하는 역사적인 이정표가 될 것"이라고 밝혔습니다.

이어 "한미동맹은 이익에 따라 만나고 헤어지는 편의적 동맹이 아니고, 서로 생각이 다른 현안에 대해서도 협의를 통해 풀어갈 수 있는 회복력을 가진 가치동맹"이라고 강조했습니다.

바이든 대통령은 "우리의 동맹은 우리에게 닥치는 어떠한 도전도 헤쳐 나갈 수 있는 파트너십"이라며 "북한의 위협이 고조되는 와중에 우리 동맹의 협력이 배가 되는 것을 볼 수 있다"고 말했습니다.

특히 일본문제에 대해서는 "윤석열 대통령의 담대하고 원칙이 있는 일본과의 외교적 결단에 감사하다"며 "이는 3자 파트너십을 강화하고 엄청난 영향력을 가져올 것"이라고 평가했습니다.

이어진 한일정상회담에서 두 정상은 '핵협의그룹(NCG) 창설'을 골자로 하는 '워싱턴 선언'으로 새로운 개념의 대북 확장억제 조치에 합의했습니다.

대북 확장억제를 강화해 미국이 제공하는 '핵우산'의 실효성을 높인다는 취지입니다.

윤 대통령은 회견에서 "한미 양국은 북한의 핵공격 시 즉각적인 정상 간 협의를 갖기로 했으며, 이를 통해 미국의 핵무기를 포함하여 동맹의 모든 전력을 사용한 신속하고, 압도적이며, 결정적인 대응을 취하기로 약속했다"고 밝혔습니다.

바이든 대통령도 "미국이나 동맹, 파트너에 대한 북한의 핵 공격은 받아들일 수 없다"며 북한이 핵공격을 감행하면 "정권의 종말을 초래할 것"이라고 강력히 경고했습니다.

바이든 정부는 정부 차원에서 '북한 핵 공격 시 정권 종말'을 경고한 적은 있지만, 바이든 대통령이 직접 언급한 것은 이번이 처음입니다.

이에 뉴욕타임스(NYT)는 핵협의그룹 창설에 대해 "처음으로 한국에 핵무기 전략의 중심 역할을 부여했다"며 "한국이 자체 핵무기를 보유하지 않기로 하는 대가로 핵무기 이용을 위한 전략 계획에서 중심적인 역할을 할 수 있게 됐다"고 설명했다.

NYT는 미국이 그동안 국방 전력에서 핵무기 역할을 줄이겠다고 약속해온 흐름에서 볼 때 '워싱턴 선언'은 이례적이라고 평가했습니다.

또 '워싱턴 선언'은 미국의 도청 의혹 폭로가 나온 뒤 양국 동맹 관계가 위태로운 시점에 나왔지만, 두 정상은 이 문제에 대해 직접 언급하거나 관련 질문에 답하지 않고 양국의 70년 동맹에 대해서만 찬사를 보냈다고 전했습니다.

JIBS 제주방송 이효형 (getstarted@hanmail.net) 기자