1400년 전부터 순천만서 살아온 희귀 돌말류 신종 발견

기사내용 요약
낙동강생물자원관, 2018년부터 연구 수행
순천만 습지 퇴적토서 발견…탄소연대 분석

[서울=뉴시스] 신종 돌말류 기페니아 코리아나(Giffenia koreana Lee & Park sp. nov.)의 다양한 형태(광학현미경 사진). (자료=국립낙동강생물자원관 제공) 2023.04.27. photo@newsis.com *재판매 및 DB 금지

[서울=뉴시스]오제일 기자 = 1400년 전부터 살아온 희귀 돌말류 신종이 국내 연구진에 의해 발견됐다.

환경부 산하 국립낙동강생물자원관은 순천만 습지의 퇴적토에서 희귀 신종 돌말류 1종을 발견했다고 27일 밝혔다.

돌말류는 식물플랑크톤의 한 생물 분류군으로 엽록체를 가지고 스스로 광합성을 하는 중요한 일차생산자다. 강, 호수, 바다 등 물에 떠다니며 살거나, 물기가 있는 토양, 돌, 나무의 껍질 등에 붙어서 살기도 한다. 크기는 10~300마이크로미터(㎛)다.

국립낙동강생물자원관 연구진은 이번에 발견된 신종 돌말류에 우리나라에서 발견된 종이라는 의미를 담아 '기페니아 코리아나'라는 이름을 붙였다. 연구진은 오는 6월 국제 학계에 이 신종을 보고하고, 향후 국가생물종목록에 추가할 계획이다.

앞서 연구진은 지난 2018년 6월 순천만 습지를 시추해 퇴적토를 확보, 최근까지 과거에 살았던 식물플랑크톤의 종 다양성을 밝히는 연구를 수행하고 있다. 이 과정에서 식물플랑크톤의 한 분류군인 기페니아 코리아나를 발견하고, 주사전자현미경을 이용해 형태적 특성을 분석했다.

그 결과 이번에 발견한 돌말류가 현재 전 세계에 1종(기페니아 코코네이포미스)만이 보고돼 있는 기페니아 속의 생물 종으로 확인됐다. 탄소연대를 분석한 결과 약 1400년 전인 삼국시대부터 지금까지 이 돌말류가 순천만 습지에서 계속 살아온 것으로 확인됐다.

2013년부터 10년간 국내에서 약 35종의 신종 돌말류가 보고됐지만, 1400년 전부터 살아온 돌말류 신종이 발견된 것은 이번이 처음이다.

정남일 국립낙동강생물자원관 미생물연구실장은 "이번 연구 결과는 우리나라의 오래된 퇴적층에서 새로운 돌말류를 발견했다는 데 의의가 있다"며 "앞으로도 담수환경에 서식하는 미지의 생물종을 찾아내는 연구를 지속적으로 추진해 국가생물종목록의 확대에 기여하겠다"고 말했다.

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