‘득점권 타율 0.714’ 키움 러셀, 확실한 해결사 능력

키움 외국인타자 에디슨 러셀이 복덩이나 다름없는 활약을 이어가고 있다. 4번타자로, 유격수로 공·수에 걸쳐 팀을 이끌고 있다. 26일 고척 KT전 1회말 2사 2루서 선제 결승 좌월 2점홈런을 터트린 뒤 홈으로 들어오며 기뻐하는 러셀. 고척 | 김민성 기자 marineboy@donga.com

“골든글러브도 받아보고 싶다.”

키움 히어로즈 외국인타자 에디슨 러셀(29)의 소망은 막연한 목표가 아니었다. 정규시즌 초반 탄탄한 수비와 함께 무서운 맹타로 키움의 반등을 이끌고 있다.

러셀은 26일 고척스카이돔에서 열린 ‘2023 신한은행 SOL KBO리그’ KT 위즈와 홈경기에 4번타자 유격수로 선발출전해 5타수 3안타 1홈런 6타점 1득점의 맹활약으로 팀의 13-2 대승을 이끌었다.

2020시즌 도중 대체 외국인타자로 KBO리그에 데뷔했던 그는 3년 만에 돌아와 그야말로 눈부신 모습을 보이고 있다. 수비 부담이 큰 유격수임에도 4번 타순까지 소화하며 연일 불방망이를 뽐내고 있다.

이날 KT전은 러셀의 올 시즌 초반 맹활약을 핵심만 꼽아 요약한 경기나 다름없었다. 러셀은 우선 빈 틈 없는 수비를 과시했다. 2루수로 나선 김혜성과 함께 찰떡 호흡을 자랑했다. 6~4~3으로 이어지는 병살타만 2개를 엮어내며 내야를 물 샐 틈 없이 지켰다. 키움은 이날 총 4개의 병살타를 유도했다.

타석에서 활약은 더욱 돋보였다. 러셀은 1회말 2사 2루서 KT 선발투수 웨스 벤자민을 상대로 벼락같은 선제 2점포를 날렸다. 시속 147㎞짜리 초구 직구를 잡아당겨 고척돔 왼쪽 담장을 훌쩍 넘겼다.

러셀은 2-1로 앞선 4회말 또 한번 해결사 본능을 뽐냈다. 2사 만루서 벤자민의 바깥쪽 투심패스트볼을 정확하게 밀어 쳐 주자 2명을 홈으로 불러들였다. 키움은 4-1로 달아나며 움켜쥐기 시작했다.

26일 서울 고척스카이돔에서 ‘2023 신한은행 SOL KBO리그’ 키움 히어로즈와 kt 위즈의 경기가 열렸다. 7회말 2사 1, 2루에서 키움 러셀이 2타점 2루타를 날리고 있다. 고척 | 김민성 기자 marineboy@donga.com

기세가 달아오른 키움은 이후 타선이 폭발해 7회말 12-2까지 달아났다. 러셀은 9-2로 앞선 7회말 2사 1·2루서 이날 5번째 타석에 들어섰는데, 이번에도 2타점을 추가했다. 우측 담장을 원 바운드로 때리는 2타점 2루타로 이날 하루 무려 6타점을 뽑았다.

러셀은 이날 3번의 득점권 찬스를 모두 타점으로 연결했다. 올 시즌 득점권에서 21타수 15안타로 무려 0.714의 고타율을 기록 중이다. 이날만 6타점을 추가해 올 시즌 KBO리그 타자들 가운데 가장 먼저 20타점 고지를 밟았다.

키움은 2연승으로 주중 3연전 위닝시리즈를 예약한 반면 KT는 5연패의 늪에 빠졌다. 키움 선발투수 에릭 요키시는 6이닝 2실점 호투로 시즌 3승(무패)째를 챙겼다.

고척 | 장은상 기자 award@donga.com