"쫄면 죽일 거야" 아르테타vs"긴장할 수 있지" 펩...사뭇 다른 메시지

[인터풋볼] 하근수 기자 = 미켈 아르테타 아스널 감독과 펩 과르디올라 맨체스터 시티 감독이 사뭇 다른 방향으로 선수들에게 메시지를 남겼다.

아스널과 맨시티는 27일 오전 4시(한국시간) 영국 맨체스터에 위치한 에티하드 스타디움에서 열리는 2022-23시즌 잉글리시 프리미어리그(EPL) 33라운드에서 맞붙는다. 아스널은 승점 75점으로 1위, 맨시티는 승점 70점으로 2위에 위치하고 있다.

사실상 '챔피언 결정전'에 나서는 아스널과 맨시티. 하지만 두 팀 분위기가 사뭇 다르다. 홈팀 아스널은 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 탈락 이후 리버풀(2-2 무), 웨스트햄 유나이티드(2-2 무), 사우샘프턴(3-3 무)에 덜미를 잡히며 아쉬움을 삼켰다.

원정팀 맨시티는 정반대다. UEFA 챔피언스리그(UCL)에서 바이에른 뮌헨(3-0 승, 1-1 무, 합계 4-1 승)을 꺾고 준결승에 진출했으며, 잉글랜드 FA컵에서 셰필드 유나이티드(3-0 승)를 격파하며 결승에 안착했다. 지난 2월부터 무패 행진을 이어가고 있다.

이번 경기 결과에 따라 우승컵 향방이 어느 정도 결정된다. 아스널은 현재 선두를 달리고 있지만, 맨시티는 두 경기를 덜 치른 만큼 역전이 가능하다. 오래전 사제의 연을 맺은 아르테타 감독과 과르디올라 감독의 지략 싸움에도 기대가 집중된다.

결전이 임박한 가운데 아르테타 감독이 경고 메시지를 남겼다. 영국 '더 선'은 "아르테타 감독은 만약 선수들이 맨시티전에서 겁을 먹을 경우 그들을 '죽일 것(kill)'이라고 경고했다. 아스널은 3연속 무승부 이후 패배를 감당할 수 없다"라고 보도했다.

매체에 따르면 아르테타 감독은 "나는 내 선수들이 도전을 두려워하는 모습을 본 적이 없다. 만약 그렇다면 겁먹은 선수들을 죽일 것이다. 이번 맞대결은 모든 측면에서 절대적인 완벽함이 필요하다"라며 두려움을 떨쳐낼 것을 주문했다.

과르디올라 감독은 사뭇 달랐다. 그는 "약간의 긴장은 좋은 신호다. 그게 정상이라는 것을 안다. 불안감이나 두려움은 우리 삶에 있어 일부다"라고 전했다. 두 사령탑은 서로 다른 방향의 메시지로 결전에 임하는 선수들을 독려했다.