단고을, 한국인 대표 건강식품 '단양 황토마늘'

단양마늘은 2007년 농림축산식품부의 대한민국 지리적표시 제29호로 지정되어 농산물품질관리법에 의해 지리적 명칭을 보호받는 특산품이다.

특히 2023년부터는 단양 마늘의 품질을 보장하기 위해 '단양마늘 생산 인증제'를 시범 운영하고 그 범위를 점차적으로 확대해 나갈 계획이다. 또한 군은 단양마늘의 경쟁력 강화를 위해 농산물 유통가공센터 운영과 통합마케팅 전문조직을 통해 포장재·물류비·선별작업비 등을 지원하고 있다.

매년 7월에는 단양마늘축제를 개최해 단양마늘 직거래장터, 마늘 관련 먹거리장터, 전시 부스와 함께 각종 공연과 이벤트도 선보이고 있다. 마늘 닭강정, 마늘빵, 마늘 순대, 마늘 떡갈비, 마늘 닭갈비 등 일반 마늘과 흑마늘을 활용한 먹거리들이 단양만의 독특한 먹거리로 인식되면서 관광객들의 발길을 사로잡고 있다.

이러한 먹거리는 TV 프로그램과 사회관계망서비스(SNS) 등에 등장하며 인기를 끌고 있다. 단양구경시장은 값싸고 품질 좋은 농산물을 사고파는 단양군민에게도 매우 중요한 시장임과 동시에, 마늘 이외에도 아로니아 등 지역특산물로 만든 다양한 먹거리가 입소문이 나면서 미식가들의 발길이 끊이지 않는 먹거리 천국으로 통한다.

한편 2021년 8월 단양구경시장에 디저트카페인 구경당과 고객쉼터가 새롭게 문을 열어 구경시장의 랜드마크로 상권 활성화를 견인하고 있다.

'2020년 문화관광형시장 공모' 사업의 일환으로 시장 내 고객지원센터 2층을 고객쉼터로 감성적으로 리모델링하고, 각종 편의시설을 구비해 방문객들의 호평이 이어지고 있다.

[이상규 매경닷컴 기자]