옐런 미국 재무장관 “정부 부채한도 상향 안해 디폴트 땐 경제적 재앙”

재닛 옐런 미국 재무부 장관이 의회의 연방정부 부채한도 상향 실패로 디폴트(채무 불이행)가 발생할 경우 경제적 재앙이 닥칠 수 있다고 경고했습니다.

로이터통신은 현지 시간으로 어제 옐런 장관이 한 행사에 참석해 "연방정부 부채에 대한 디폴트 시 경제·금융적으로 재앙이 생길 것"이라면서 "대출비용이 영속적으로 높아지고 미래 투자 비용이 상당히 더 많이 들 것"이라고 말했다고 보도했습니다.

옐런 장관은 디폴트 시 실업이 늘고 가계의 대출이자 부담이 늘 것이라고 경고하는 한편, 부채한도가 상향되지 않으면 미국 기업들은 신용(대출) 시장 악화에 직면하고 정부는 사회보장제도에 의존하는 노인과 군인 가족들에게 돈을 주지 못하게 된다고 밝혔습니다.

또 부채 한도 합의에 대해 "(의회의) 기본적 책임"이라면서 "의회는 부채 한도 상향이나 적용 유예에 무조건 나서야 하며 마지막 순간까지 기다려서는 안 된다"고 말했습니다.

하지만 하원 다수당인 공화당이 부채한도 상향 조건으로 정부 지출 삭감을 내건 예산안을 추진하자 조 바이든 대통령이 거부권 행사 방침을 밝히는 등 정치권 대치는 이어지고 있습니다.

현재 미국 정부의 부채한도는 31조 3천810억 달러로, 이미 지난 1월 19일 한도를 넘긴 상태입니다.

추가로 국채를 발행할 수 없게 된 미 재무부는 공공분야 투자를 미루거나 정부 보유 현금을 활용해 급한 곳부터 돌려막는 특별 조치로 디폴트 사태를 피하고 있습니다.

[사진 출처 : 로이터=연합뉴스]

황동진 기자 (ace@kbs.co.kr)