尹대통령, 한국전 참전용사들에 무공훈장 친수…한·미인사 300여 명과 오찬

윤석열 대통령은 5박 7일 국빈 방미 이틀째인 25일(현지 시각) 워싱턴DC에서 한·미 주요 인사 300여 명과 오찬을 갖고 한국전쟁 참전용사들에게 태극무공훈장을 친수했다.

미국을 국빈 방문한 윤석열 대통령이 25일(현지 시각) 워싱턴DC 한 호텔에서 열린 한국전 참전용사 오찬에서 앨머 로이스 윌리엄스 예비역 해군 대령에게 무공훈장을 친수하고 있다. /연합뉴스

대통령실에 따르면, 이날 오찬에서 윤 대통령은 랄프 퍼켓 예비역 육군 대령, 앨머 로이스 윌리엄스 예비역 해군 대령에게 훈장을 친수하고, 고(故) 발도메로 로페즈 중위에게는 조카인 조셉 로페즈가 참석한 가운데 훈장을 추서했다. 한국 대통령이 외국에서 무공훈장을 친수한 것은 이번이 처음이다.

이날 오찬에는 한·미동맹의 상징인 밴플리트 장군의 외손자 조셉 맥크리스천 주니어와 백선엽 장군의 장녀인 백남희 여사의 만남 등 한·미동맹 인사들이 대거 참석했다.

아울러 제2연평해전 승전의 주역인 이희완 해군 대령, 연평도 포격전 당시 포7중대장이었던 김정수 해병대 중령, 천안함 함장 최원일 예비역 해군 대령·참전장병 전준영 예비역 해군 병장, 목함지뢰 사건 부상 장병 하재헌 예비역 육군 중사·김정원 육군 중사, K-9자주포 폭발 부상 장병 이찬호 예비역 육군 병장, 김포 지뢰폭발 사고 부상 장병 이주은 예비역 해병대 대위 등 호국영웅 8명도 오찬에 참석해 자리를 빛냈다.

또한 이번 오찬에서는 정부는 미 국방부 전쟁포로·실종자 확인국과 함께 미 포로·실종 장병 추모 테이블을 마련했다. 추모 테이블은 포로·실종 장병이 언젠가 돌아오기를 바라는 염원을 담아 만든 빈 좌석의 테이블이다. 아직 돌아오지 못한 참전용사를 끝까지 찾겠다는 윤 대통령의 의지가 반영된 자리다.

미국을 국빈 방문한 윤석열 대통령과 김건희 여사가 25일(현지 시각) 워싱턴DC 한 호텔에서 열린 한국전 참전용사 오찬에서 포로·실종 장병의 귀환을 염원하는 추모 촛불을 점화한 뒤 묵념하고 있다. /연합뉴스

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