美 “BAT에 대북제재 위반 8천400여억 원 벌금…역대 최대 규모”

미국 법무부는 영국 담배업체 브리티시아메리칸토바코(BAT)가 미국의 대북 제재를 위반해 6억 2천900만 달러(약 8천441억 원)의 벌금을 내기로 했다고 오늘(현지 시각 25일) 밝혔습니다.

법무부 관계자는 "이는 법무부가 부과한 역대 최대 규모의 대북 제재 벌금이며 미국의 제재를 위반할 경우 치러야 할 대가에 대한 최신 경고"라고 말했습니다.

그는 BAT의 제재 위반 내용에 대해 "2007년부터 2017년 사이 자회사가 관리하는 제3 자 회사를 이용해 북한에서 사업하면서 지속해서 법을 어겼다"고 밝혔습니다.

"이 제3 자 회사는 북한에 담배 제품을 판매해 약 4억 2천800만 달러(약 5천744억 원)를 받았고, 이 돈은 BAT로 흘러 들어갔다"고 말했습니다.

미 재무부와 연방수사국(FBI) 조사 결과, 북한 은행가 심현섭(39)과 중국인 조력자 친궈밍(60), 한린린(41) 등 3명이 BAT의 잎담배를 사들여 북한에 넘긴 것으로 드러났습니다.

이들은 2009년부터 2019년까지 북한군이 소유한 국영 담배 제조회사를 위해 담뱃잎을 구매했습니다. 미국 은행을 속이기 위해 문서를 위조했으며, 이 같은 수법으로 최소 310회에 걸쳐 거래한 것으로 나타났습니다.

이 과정에서 북한군이 소유한 담배 제조회사는 약 7억 달러(약 9천394억 원)의 이익을 거둘 수 있었다고 미 당국은 전했습니다.

BAT는 성명을 내고 "2007년부터 2017년까지 북한과 관련된 과거 사업 활동에 대한 조사 문제를 해결하기 위해 미 법무부와 재무부 해외자산통제국(OFAC)과 합의에 도달했다"며 "미 당국에 내야 하는 총금액은 6억 3천524만 천338달러에 이자를 더한 금액"이라고 밝혔습니다.

[사진 출처 : AFP=연합뉴스]

우한울 기자 (whw@kbs.co.kr)