포스코이앤씨, 친환경 미래 신성장 선도기업으로 도약

미래 청정에너지 수소 사업 역량 집중
원자력사업 영역 확장… 전문조직 구성·전문 인력 충원
국가 주도 ‘i-SMR’ 개발 과제 및 사업 참여

원자력 이용시설인 중이온가속기 전경.

[헤럴드경제(인천)=이홍석 기자]포스코이앤씨(옛 포스코건설)가 친환경 미래 신성장 선도기업으로 도약한다.

새로운 청정 에너지로 대두되고 있는 수소 플랜트 건설 사업을 다각화하고 원자력 사업 추진으로 사업영역 확장에 나서고 있기 때문이다.

포스코이앤씨는 수소 플랜트와 유사한 국내외 프로젝트 수행 실적을 기반으로 청정수소로 분류되는 블루·그린수소 생산플랜트의 설계·시공 역량을 강화하고 있다고 25일 밝혔다.

포스코이앤씨는 이산화탄소 포집 관련 실증과제를 수행하고 포항·광양제철소 내 천연가스 수소추출설비를 건설한 실적을 보유하고 있다. 그린수소 BOP설비와 유사한 전력변환계통 및 가스정제계통 관련 제철·석유화학플랜트를 수행하면서 관련 기술과 전문 인력도 확보했다.

또한 광양, 제주, 삼척 등 국내뿐만 아니라 태국, 파나마 등 해외에서 다수의 LNG터미널 프로젝트를 수행하면서 액화가스 저장시설에 관한 국내 최고 수준의 EPC(설계·조달·시공) 역량을 갖고 있다.

수전해 및 암모니아 수소추출 설비에 대해서는 자체 기술개발 또는 외부 라이선스를 확보하고 전문인력을 확대하면서 역량을 갖춰 나가고 있다.

현재 포스코그룹이 계획하는 ‘2050 수소 700만t 생산 목표에 발맞춰 수소 플랜트 건설사업에 참여해 수행실적을 확보하고 이를 기반으로 호주·중동·동남아시아 등 해외시장에서 프로젝트를 자체 수행할 계획이다.

포스코이앤씨는 지난해 9월 포스코홀딩스, 수소생산·판매 전문기업 어프로티움사와 청정수소 생산을 위한 양해각서(MOU)를 체결했다.

3사는 MOU 체결을 통해 수도권에서 CCU 기반의 블루수소 사업을 공동 추진키로 했다. 2026년까지 2000억원 이상을 투자해 천연가스 수소추출 및 이산화탄소 포집 플랜트를 건설할 예정이다.

여기서 연간 4만t의 수소를 생산하고 발생하는 이산화탄소는 전량 회수해 제품화해 산업용 원료로 활용할 계획이다. 향후 해외 블루암모니아 생산 및 국내 도입을 위한 공동 연구도 추진한다.

포스코이앤씨는 지난해 12월 말레이시아 사라왁주정부 에너지 기업 페트로스사와 블루수소 생산에 필수적인 이산화탄소 지중 저장에 관한 업무협약을 체결했다. 국내에서 포집한 이산화탄소를 영구격리하기 위한 이송 설비 등의 타당성 검토를 공동으로 진행하면서 이산화탄소 포집·저장 사업을 준비하고 있다.

포스코이앤씨는 원자력 발전, 원자력이용시설 등 원자력 사업을 본격화해 사업영역 확장에도 나선다.이를 위해 원자력사업 전문조직 ‘원자력사업추진반’을 구성하고 전문인력을 추진 중이다.

앞서 2010년 한국전력 주도의 컨소시엄에 참여해 ‘SMART 국책사업’을 이미 추진했다. SMART(System-integrated Modular Advanced Reactor)이란, 국가 주도로 개발된SMR(Small Modular Reactor, 소형 원자로) 모델이다.

또 SMART 표준설계 단계에 참여해 2012년 ‘SMART 표준설계인가’를 취득했다. 이어 2014년 ‘SMART’의 사업화를 위해 설립된 민간사 ‘스마트파워’에 주주사로 참여했다.

지난 2015년 한국정부와 사우디간 ‘SMART 건설 전 사전설계 양해각서’를 체결하면서 민간 건설사 최초로 한국전력기술과 함께 SMART 원자력 발전 기본설계를 공동 실시했다.

최근 정부 주도로 ‘SMART’ 건설을 위한 표준설계 변경인가가 진행 중에 있으며 체코, 인도네시아, 가나, 남아프리카공화국, 필리핀 등과도 파트너십 MOU를 체결하는 등 SMR 분야 진출을 추진하고 있다.

‘SMART’ 건설 사업이 본격화되면, 국책사업으로 획득한 포괄적 우선 실시권을 통해 포스코이앤씨와 대우건설이 공동으로 시공 참여 예정이다.

포스코이앤씨는 최근 정부에서 추진하는 새로운 SMR 모델 ‘i-SMR(innovative SMR, 혁신형 소형 원자로)’ 개발 과제 및 사업화에 참여하는 등 기술개발에 역량을 집중할 계획이다. ‘i-SMR’은 2021년 9월 예비타당성조사를 통과했고 2028년까지 표준설계 인가를 획득하고 2030년 수출을 목표로 개발 중이다.

국내에서 개발하는 i-SMR 투자참여를 최우선으로 해외 개발 중인 노형에 대해서도 개발펀드를 조성하는 등 투자 참여 또한 모색 중이다.

사업에 필수 품질 자격인 국내 KEPIC 설계·시공 인증과 해외 ASME 시공인증을 보유 중인 포스코이앤씨는 정부가 발표한 에너지 정책에 포함된 신한울 3, 4호기 원자력 발전사업에도 컨소시엄으로 참여를 준비 중이다.

국내 건설업계 최초로 ‘2050 탄소중립’을 선언한 포스코이앤씨는 SMR 실적과 기술이 확보되면 원자력 발전을 기반으로 생산하는 ‘핑크수소’ 생산 및 판매까지 그룹 사업을 확장하는 사업모델을 검토 중이다.

포스코이앤씨는 원자력 이용시설인 가속기 연구시설 건설 분야에서도 독보적인 기술력과 실적을 보유하고 있다.

지난 2016년 포항 4세대 방사광 가속기를 수행하면서 경험을 쌓았고 지난해 전 세계에서 여섯 번째로 지어지는 중이온 가속기를 성공적으로 준공함으로써 기술력을 입증했다.

포스코이앤씨 관계자는 “원자력사업 전문조직 신설 및 인력충원을 통해 원자력발전소와 SMR 사업 등의 원자력발전 사업은 물론 차세대방사광가속기 사업과 같은 원자력이용시설 사업에 적극적으로 참여할 예정”이라고 말했다.

gilbert@heraldcorp.com