“감자튀김이 우울증 유발” 中 연구 결과 나왔다

중국에서 감자튀김이 우울증을 유발하는 등 정신건강에 부정적인 영향을 미칠 수 있다는 연구결과가 나왔다.

24일(현지 시각) CNN은 중국 항저우의 한 연구팀이 이날 미국국립과학원회보(PNAS)에 발표한 논문을 인용해 튀긴 음식을 자주 섭취할 경우 이를 먹지 않은 이들보다 우울증을 가질 위험은 7% 높아진다고 전했다. 불안장애를 느낄 위험은 12% 높아졌다. 특히 감자튀김은 고기튀김 등보다 섭취할 경우 우울증 위험이 2% 높게 나타났다.

CNN에 따르면, 중국 항저우의 한 연구팀이 이날 미국국립과학원회보(PNAS)에 발표한 논문에서 . 불안장애를 느낄 위험은 12% 높아졌다. 연구팀은 14만728명을 약 11년 동안 연구관찰한 결과 이같은 결론에 도달했다.

CNN은 이 같은 연구 결과에 대해 “정신 건강을 위해 튀긴 음식 섭취를 줄이는 것이 중요하다는 것을 보여준다”고 언급했다. CNN은 이와 함께 감자를 튀기는 과정에서 만들어지는 화학물질인 아크릴아마이드가 불안과 우울에 영향을 미친다는 것을 밝힌 또 다른 연구도 소개했다.

아크릴아마이드는 국제암연구소(IARC)가 발암 추정 물질로 분류한 성분으로, 탄수화물이 많이 함유된 식품을 고온에서 조리하면 생성되는 것으로 알려져 있다.

이같은 연구결과의 신뢰도가 높지 않다는 의견도 있다. 튀긴 음식이 정신건강에 부정적인 영향을 미치는 것인지, 아니면 정신건강 관련 질환을 앓는 이들이 튀긴 음식을 더 찾는 것인지에 대한 선후관계가 명확하지 않다는 것. 불안이나 우울증을 가진 이들은 다른 사람들에 비해 자신에게 ‘위로를 주는 음식(comfort food)’를 찾는 경우가 더 많은데, 거기에 튀긴 음식이 포함될 가능성이 있다는 설명이다.

이와 관련해 비영리 단체 ‘참된 건강 기획’의 설립자 데이비드 캐츠 박사는 “불안이나 우울을 가진 사람들은 상태의 완화를 위해 더 자주 위로를 주는 음식을 찾는다”며 “따라서 그 인과적 경로는 반대 방향으로 갈 수도 있다”고 지적했다.