현대차, SK온과 美에 배터리공장 만든다… 年 전기차 30만대분 생산

현대차그룹 기획조정실 미래성장기획실장∙EV사업부장 김흥수 부사장(왼쪽)과 최영찬 SK온 경영지원총괄이 지난해 11월 29일 서울 종로구 SK그룹 본사에서 북미 전기차 배터리 공급 협력을 위한 업무협약을 체결하고 있다. /현대차 그룹

현대차그룹이 SK온과 미국 조지아주에 배터리 합작 법인을 설립한다. 현대차그룹은 25일 정기 이사회를 열고 양사가 총 50억 달러(한화 약 6조5000억원)를 공동 투자해 미국 조지아주 바토우 카운티에 SK온과의 배터리셀 합작공장을 건설하는 안건을 의결했다고 밝혔다. 양사는 지분 각 50%씩을 보유할 예정이다.

양 사의 합작 공장은 연간 35GWh(기가와트시)에 달하는 배터리를 생산 할 수 있는 규모다. 이 공장에서 연간 전기차 30만대 분량의 배터리를 공급할 수 있게 된다. 양산 시점은 2025년 하반기가 될 전망이다.

이 배터리 공장에서 생산된 배터리셀은 현대모비스가 배터리팩으로 제작해 미국에서 생산하는 현대차, 기아, 제네시스 전기차에 전량 공급될 예정이다. 배터리 공장과 189km떨어진 곳에는 기아 조지아 공장이, 304km 인근에는 현대차 앨라배마 공장이 있는데다 2025년 완공될 현대차그룹 전기차 전용 공장(460km)과도 접근성이 있어 공급망 관리 측면에서 장점이 있다고 현대차는 설명했다.

현대차그룹은 이번 SK온과의 합작법인 설립을 통해 미국 생산 차량에 최적화된 배터리셀을 현지에서 조달해 전기차를 적시에 생산, 판매한다는 계획이다. 최근 미국이 인플레이션 감축법(IRA)을 시행하면서 결국 배터리도 북미 현지 생산이 필수가 됐다. 앞서 미국 앨라배마 공장에서 생산되는 GV70은 북미산이라는 조건은 충족했지만 차량에 들어가는 SK온의 배터리가 중국에서 배터리 셀을 만든다는 점 때문에 보조금 대상에서 제외됐다.

현대차 관계자는 “장기적으로 미국 시장에서 안정적인 전기차 배터리 공급 기반을 만들어 미국 내 전기차 판매를 늘리겠다”고 밝혔다.